Le pape Léon XIV visite la Mosquée Bleue d'Istanbul et rencontre le patriarche Bartholomée

Le pape Léon XIV, lors de son premier voyage international, a visité la Mosquée Bleue d'Istanbul samedi. Contrairement à ses prédécesseurs, il a choisi de ne pas prier à l'intérieur de la mosquée, optant plutôt pour une visite respectueuse accompagnée de responsables religieux locaux. Le Vatican a ensuite précisé que la visite s'est déroulée « dans un esprit de contemplation et d'écoute, avec un profond respect pour le lieu et la foi de ceux qui s'y rassemblent pour prier. »

Après la visite de la mosquée, le pape Léon a rencontré le patriarche œcuménique Bartholomée Ier à l'église patriarcale Saint-Georges. Ensemble, ils ont signé une déclaration conjointe réaffirmant leur engagement en faveur de l'unité chrétienne et rejetant l'utilisation de la religion pour justifier la violence. La déclaration exprimait également un désir commun d'explorer une date commune pour célébrer Pâques, dans le but de renforcer les liens entre les Églises catholique et orthodoxe.

L'itinéraire du pape ne comprenait pas de visite à Sainte-Sophie, un site précédemment visité par ses prédécesseurs. Le bâtiment a été reconverti en mosquée en 2020, une décision qui avait suscité des critiques de la part du Vatican.

La visite du pape Léon en Turquie marque le 1700e anniversaire du premier concile de Nicée, soulignant sa mission de promouvoir la paix et l'unité entre les confessions chrétiennes et de s'engager dans un dialogue interreligieux.

Le voyage comprenait également une messe à la Volkswagen Arena d'Istanbul, à laquelle environ 4 000 personnes ont assisté, où le pape a encouragé la petite communauté catholique de Turquie à établir des liens avec d'autres confessions.

Le pape Léon doit poursuivre son voyage au Liban, où il prévoit d'aborder les défis économiques et humanitaires du pays et de plaider pour la paix dans la région.