Китайские астронавты благополучно вернулись после задержки миссии из-за космического мусора

Трое китайских астронавтов благополучно вернулись на Землю после девятидневной задержки, вызванной повреждением их оригинального корабля для возвращения космическим мусором. Экипаж, входивший в миссию «Шэньчжоу-20», должен был вернуться 5 ноября после шестимесячного пребывания на космической станции «Тяньгун». Однако их отлет был отложен, когда в окне капсулы «Шэньчжоу-20» были обнаружены мелкие трещины, вероятно вызванные космическим мусором.

Для обеспечения безопасности астронавтов Китайское управление пилотируемой космонавтики (CMSA) решило, что они вернутся на корабле «Шэньчжоу-21», который недавно прибыл с заменяющим экипажем. Возвращение экипажа «Шэньчжоу-20» установило рекорд пребывания в космосе для китайской космической программы — 204 дня.

Этот инцидент подчеркивает растущую угрозу космического мусора, который включает более 34 000 отслеживаемых объектов размером более 10 см и бесчисленное множество меньших частиц, движущихся на орбите Земли с высокой скоростью. Эксперты предупреждают, что такой мусор представляет значительные риски для спутников, космических станций и астронавтов.

Китайская космическая программа за последние годы достигла значительных успехов, включая строительство космической станции «Тяньгун» и планы по высадке человека на Луну к 2030 году. Безопасное возвращение экипажа «Шэньчжоу-20» подчеркивает как достижения программы, так и вызовы, связанные с все более загруженной космической средой.