L'Afrique du Sud enquête sur l'arrivée de 153 Palestiniens sans documents de voyage

Les autorités sud-africaines enquêtent sur l'arrivée de 153 Palestiniens qui ont atterri à l'aéroport international OR Tambo de Johannesburg sans documents de voyage appropriés. Le groupe est arrivé jeudi matin à bord d'un vol affrété de Global Airways en provenance du Kenya et a été retenu sur le tarmac pendant environ 12 heures en raison de l'absence de tampons de départ, de billets de retour et de détails d'hébergement.

Le président Cyril Ramaphosa a commenté la situation en déclarant : « Ce sont des personnes de Gaza qui ont d'une manière mystérieuse été mises dans un avion qui a fait escale à Nairobi avant d'arriver ici. » Il a souligné que le groupe avait été admis « par compassion » et que les origines de leur voyage feraient l'objet d'une enquête.

L'ambassade palestinienne en Afrique du Sud a indiqué que les arrangements de voyage avaient été organisés par une « organisation non enregistrée et trompeuse » qui a exploité les conditions humanitaires à Gaza, trompé des familles, collecté de l'argent et facilité des voyages irréguliers.

L'organisation humanitaire Gift of the Givers est intervenue pour fournir hébergement et soutien. Son fondateur, Imtiaz Sooliman, a noté qu'il s'agissait du deuxième avion transportant des Palestiniens à atterrir en Afrique du Sud ces deux dernières semaines. Il a mentionné que certains passagers disposaient de visas pour des pays comme le Canada, l'Australie et la Malaisie et ont finalement été autorisés à partir vers ces destinations.

L'incident a suscité un débat sur l'approche de l'Afrique du Sud face au conflit à Gaza. Alors que le pays soutient la cause palestinienne, le long délai sur le tarmac a conduit à des critiques envers la réponse du gouvernement. Le ministre de l'Intérieur, Leon Schreiber, a déclaré qu'aucun des voyageurs n'avait demandé l'asile et qu'après s'être assuré qu'ils ne seraient pas laissés sans ressources, ils avaient été admis sous l'exemption de visa standard de 90 jours, sous réserve du respect des conditions habituelles.