La chancelière Rachel Reeves renonce à augmenter le taux de l'impôt sur le revenu malgré des prévisions économiques améliorées

La chancelière Rachel Reeves a décidé de ne pas augmenter les taux de l'impôt sur le revenu dans le prochain budget, ont indiqué des sources gouvernementales. Cette décision fait suite à des prévisions économiques améliorées suggérant que le déficit des finances publiques est inférieur de 10 milliards de livres par rapport aux estimations précédentes.

Initialement, la chancelière envisageait une augmentation de 2 pence des taux d'imposition sur le revenu, accompagnée d'une réduction correspondante des cotisations à la sécurité sociale, pour faire face à ce qui était alors perçu comme un déficit de 30 milliards de livres. Cependant, les projections actualisées de l'Office for Budget Responsibility (OBR) estiment désormais que le déficit se rapproche plutôt de 20 milliards de livres, influencé par une croissance plus forte des salaires et des recettes fiscales plus élevées.

Pour combler le déficit restant, le gouvernement explore des mesures alternatives, y compris la possibilité de prolonger le gel des seuils de l'impôt sur le revenu et des cotisations à la sécurité sociale au-delà de la date actuelle de fin 2028. Une telle prolongation entraînerait des charges fiscales plus élevées pour certaines personnes, car les augmentations salariales les feraient entrer dans des tranches d'imposition supérieures.

La décision de la chancelière s'aligne sur le manifeste du Parti travailliste pour les élections générales de 2024, qui s'engageait à ne pas augmenter les taux de base, supérieurs ou additionnels de l'impôt sur le revenu. Le maintien de cet engagement est considéré comme crucial, notamment avec les prochaines élections en Écosse, au Pays de Galles et en Angleterre.

Les partis d'opposition ont réagi à ces développements. La dirigeante conservatrice Kemi Badenoch a déclaré : « C'est bien s'ils ne vont pas augmenter les impôts sur le revenu, mais la vérité est qu'ils ne devraient augmenter aucun impôt. » La porte-parole des affaires des Libéraux-démocrates, Sarah Olney, a demandé des éclaircissements, affirmant : « La chancelière doit s'adresser aujourd'hui au public britannique, dérouler ce projet particulier et dire clairement ce qui se passe au Trésor. »

Un porte-parole de Downing Street a souligné l'engagement du gouvernement à construire des finances publiques résilientes, déclarant : « L'un des objectifs du budget est de bâtir des finances publiques plus résilientes avec une marge de manœuvre pour résister aux turbulences mondiales et pour donner aux entreprises la confiance nécessaire pour investir. »

La chancelière devrait présenter les détails complets du budget dans les semaines à venir.