Des astronautes chinois retournent sur Terre après un retard causé par des débris spatiaux

Trois astronautes chinois sont revenus sur Terre en toute sécurité après un retard de neuf jours dû à des dommages subis par leur capsule de retour initiale, probablement causés par des débris spatiaux.

L'équipage, composé de Chen Dong, Chen Zhongrui et Wang Jie, avait effectué une mission de six mois à bord de la station spatiale Tiangong. Ils devaient initialement revenir le 5 novembre, mais ont reporté leur départ après avoir découvert de petites fissures sur une fenêtre de la capsule de retour Shenzhou-20, attribuées à un impact de débris spatiaux.

Pour assurer leur sécurité, les astronautes ont utilisé le vaisseau spatial Shenzhou-21 récemment arrivé, qui avait apporté leurs remplaçants, pour leur voyage de retour. La capsule Shenzhou-20 reste en orbite.

La capsule de retour a atterri dans une zone isolée du désert de Gobi en Chine, où des équipes de récupération étaient présentes pour assister l'équipage.

Au cours de leur mission, les astronautes ont mené diverses expériences scientifiques, notamment des études impliquant quatre souris pour observer les effets de la microgravité et de la confinement. Les souris se sont bien adaptées et feront l'objet d'analyses supplémentaires.

Le programme spatial chinois continue de progresser, avec des plans pour envoyer une personne sur la lune d'ici 2030.