Un juge ordonne la libération de centaines de personnes détenues lors d'une opération d'immigration à Chicago

Un juge fédéral a ordonné la libération sous caution de jusqu'à 615 migrants arrêtés dans la région de Chicago dans le cadre de l'« Opération Midway Blitz » du Département de la Sécurité intérieure d'ici le 21 novembre. Le juge Jeffrey Cummings a donné raison aux avocats représentant les détenus, qui ont soutenu que le DHS avait violé un décret de consentement limitant la capacité des agents fédéraux à procéder à des arrestations sans mandat. Le juge a demandé à l'administration Trump de fournir des informations sur le nombre des 615 migrants représentés dans le procès qui sont encore dans le pays ou qui ont des casiers judiciaires.

Les migrants ayant des casiers judiciaires et présentant un risque pour le public ne seront pas éligibles à la libération. Ceux qui sont éligibles pourraient être surveillés par des moyens alternatifs, tels que des bracelets électroniques. Un porte-parole de l'American Civil Liberties Union a informé ABC News qu'un juge avait ordonné la libération de 13 migrants supplémentaires dans les deux prochains jours, qui ne seraient pas placés sous surveillance électronique.

Le décret de consentement, en vigueur jusqu'en février 2026, couvre l'Illinois et cinq États voisins. En général, selon cet accord, les agents fédéraux de l'immigration sont limités dans leur capacité à effectuer des arrestations sans mandat, sauf s'ils ont des raisons de croire qu'une personne a commis une infraction et est susceptible de fuir avant d'être détenue.

« Le juge a également reconnu que si les agents des douanes et de la protection des frontières (CBP) et de l'ICE avaient simplement respecté la loi fédérale et notre décret de consentement, il n'y aurait rien à ordonner. Il n'y aurait rien à interpréter. Mais selon sa lecture de notre accord, les personnes sans antécédents criminels ni risque pour la communauté, qui ont été arrêtées illégalement sans cause probable, doivent être libérées et ne devraient pas être détenues de manière obligatoire », a déclaré Michelle Garcia, avocate de l'ACLU.

Dans un message sur les réseaux sociaux, le DHS a déclaré que l'ordre du juge mettait en danger les Américains.

« À chaque étape, des juges activistes, des politiciens sanctuaires et des émeutiers violents ont activement tenté d'empêcher nos agents d'appliquer la loi d'arrêter et d'expulser les pires éléments. Maintenant, un JUGE ACTIVISTE met directement en danger la vie des Américains en ordonnant la libération de 615 étrangers en situation irrégulière dans la communauté », a déclaré le DHS.

Le juge a également ordonné au ministère de la Justice de revoir toutes les arrestations restantes jusqu'à mercredi qui relèvent de la même catégorie et de fournir une liste de ces arrestations supplémentaires dans la semaine à venir. D'autres personnes arrêtées pourraient être éligibles à la libération d'ici là.

Le mois dernier, le juge Cummings avait statué que les agents avaient violé un décret de consentement précédemment convenu concernant les arrestations sans mandat dans la région de Chicago, connu sous le nom d'accord Castañon Nava de 2022. Depuis cette décision, les avocats des deux parties travaillent à identifier combien de personnes arrêtées par les agents d'immigration cette année ont enfreint le décret de consentement.

Mark Fleming, du National Immigrant Justice Center, estime que ce type de cas se produit quotidiennement.

« En creusant, nous sommes très préoccupés par le fait que beaucoup, sinon la majorité [des arrestations de l'ICE], sont des violations de notre décret de consentement », a déclaré Fleming à l'équipe I-Team.

Fleming a indiqué que, jusqu'à présent, la liste des personnes arrêtées en violation du décret de consentement a dépassé les 3 000.

« Notre analyse initiale est qu'il y a plus de 3 000 arrestations », a-t-il ajouté. « Nous avons commencé à examiner le dossier qu'ils nous ont fourni, et la grande majorité sont des violations. S'ils n'avaient pas d'ordre préalable d'expulsion, dans presque tous les cas, ils ont uniformément violé le décret de consentement. »

Jusqu'à présent, Fleming a déclaré que l'ICE avait fourni une liste de 3 800 personnes, et que les douanes américaines et la patrouille frontalière avaient fourni une liste de 1 200 personnes, mais il a souligné qu'il pourrait y avoir des doublons entre les deux listes, de sorte que son équipe ne dispose pas encore d'un chiffre total fiable. De plus, ces listes ne couvrent que jusqu'au début octobre et n'incluent pas les arrestations du dernier mois.

Les avocats représentant le Département de la Sécurité intérieure ont soutenu que le Congrès avait retiré aux tribunaux fédéraux leur autorité pour accorder la libération conditionnelle à de grands groupes d'immigrants en garde à vue de l'ICE.

Dans leurs dossiers, les avocats du gouvernement affirment : « Le Congrès a confié l'autorité d'accorder la libération conditionnelle uniquement au Secrétaire à la Sécurité intérieure... Les tribunaux fédéraux ne peuvent pas ordonner au Département de la Sécurité intérieure de libérer des étrangers sous caution parce que le Congrès leur a retiré cette autorité. »

Dans leur examen des personnes arrêtées par les agents potentiellement en violation du décret de consentement, Fleming a indiqué que plus de 1 000 personnes ne sont plus aux États-Unis, ce qui signifie qu'elles ont peut-être déjà été expulsées après avoir signé des ordres de départ volontaire.

« Beaucoup de ces personnes n'avaient jamais eu d'interaction avec les forces de l'ordre auparavant, ni été soumises à une détention, ce qui est terrifiant », a expliqué Fleming.

Fleming a poursuivi : « Ce que nous avons soulevé devant le tribunal, c'est que si vous ne fournissez pas cette mesure provisoire, il ne restera plus personne. À la fin de cette affaire, nous pourrions constater des milliers de violations, mais il pourrait ne plus rester personne. »