Une violente tempête solaire déclenche des aurores boréales étendues dans le sud des États-Unis

Une importante tempête géomagnétique, classée G4 (sévère), a atteint la Terre, entraînant des spectacles rares d'aurores boréales visibles jusqu'en Alabama et en Californie du Nord.

Le Centre de Prévision de la Météo Spatiale de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a émis une alerte de tempête G4 suite à une série d'éjections de masse coronale (EMC) provenant du soleil. Ces EMC, incluant une éruption solaire de classe X5.1 provenant de la Région Active 4274, devraient impacter le champ magnétique terrestre au cours des deux prochaines nuits.

Les tempêtes géomagnétiques se produisent lorsque le vent solaire interagit avec la magnétosphère terrestre, provoquant l'excitation des gaz atmosphériques par des particules chargées et produisant ainsi des aurores. Alors que ces spectacles lumineux naturels sont généralement confinés aux latitudes élevées, l'intensité de la tempête actuelle a étendu leur visibilité à des régions plus méridionales.

En plus du spectacle visuel, les tempêtes G4 peuvent causer des problèmes de contrôle de tension dans les réseaux électriques, des erreurs de navigation GPS, ainsi que des perturbations intermittentes des opérations radio et satellitaires.

Le soleil est actuellement au pic de son cycle d'activité de 11 ans, connu sous le nom de Cycle Solaire 25, qui devrait se poursuivre jusqu'à la fin de 2025. Cette phase se caractérise par une activité solaire accrue, incluant des éruptions solaires et des EMC plus fréquentes et intenses.

Les observateurs dans les zones affectées sont invités à suivre les prévisions locales et les mises à jour de la météo spatiale pour optimiser leurs chances d'observer les aurores et rester informés des potentielles perturbations des systèmes de communication et de navigation.