पुलिस पीछा के दौरान टाम्पा बार में कार घुसने से चार की मौत, ग्यारह घायल

शनिवार की सुबह जल्दी, टाम्पा के यबोर सिटी जिले में एक तेज रफ्तार पुलिस पीछा के दौरान स्थानीय बार ब्रैडली के 7वें नंबर पर एक घातक दुर्घटना हुई। यह घटना लगभग 12:40 बजे शुरू हुई जब टाम्पा पुलिस विभाग की एयर यूनिट ने इंटरस्टेट 275 पर एक सिल्वर सेडान को लापरवाह ड्राइविंग करते हुए देखा, जिसे दूसरे इलाके में स्ट्रीट रेसिंग का संदेह था।

फ्लोरिडा हाईवे पेट्रोल (FHP) ने वाहन को रोकने के लिए प्रिसिजन इममोबिलाइजेशन तकनीक (PIT) का प्रयास किया, लेकिन यह असफल रहा। अधिकारी पीछे हट गए क्योंकि कार यबोर सिटी की ओर तेज गति से बढ़ी, जहां चालक ने नियंत्रण खो दिया और बार के बाहर दर्जनों लोगों को टक्कर मार दी।

तीन व्यक्ति मौके पर ही मारे गए, और चौथा अस्पताल में इलाज के दौरान घायल अवस्था में दम तोड़ दिया। शनिवार दोपहर तक, दो लोग गंभीर हालत में थे, सात स्थिर थे, और दो का इलाज कर उन्हें छुट्टी दे दी गई थी। इसके अलावा, दो लोग मामूली चोटों के साथ मौके पर इलाज से इनकार कर गए।

चालक, जिसकी पहचान 22 वर्षीय साइलस सैम्पसन के रूप में हुई, को गिरफ्तार कर चार वाहनों से हत्या के आरोप और गंभीर शारीरिक चोट या मृत्यु के साथ चार आरोपों में आरोपित किया गया, जो सभी प्रथम श्रेणी के अपराध हैं।

टाम्पा पुलिस प्रमुख ली बर्कॉ ने इस घटना को "बेवजह त्रासदी" बताया और पीड़ितों के परिवारों तथा प्रभावितों के प्रति संवेदना व्यक्त की।

इस घटना ने तेज रफ्तार पुलिस पीछा से जुड़े जोखिमों पर चर्चा को फिर से जीवित कर दिया है। अमेरिकी विभाग द्वारा वित्तपोषित 2023 के एक अध्ययन ने ऐसी पीछा को सीमित करने की सिफारिश की, यह कहते हुए कि खतरे अक्सर गिरफ्तारी के तत्काल लाभ से अधिक होते हैं। इसके बावजूद, फ्लोरिडा की हाईवे पेट्रोल ने हाल ही में कार पीछा और PIT तकनीक पर प्रतिबंधों में ढील दी है, जिन्हें अध्ययन द्वारा "उच्च जोखिम" और "विवादास्पद" माना गया है।