Le gouvernement lance une révision sur la montée de l'inactivité chez les jeunes

Le gouvernement britannique a lancé une révision indépendante pour s'attaquer au nombre croissant de jeunes âgés de 16 à 24 ans qui ne sont ni engagés dans l'éducation, ni dans l'emploi, ni dans la formation (NEET). L'ancien secrétaire à la Santé Alan Milburn dirigera cette enquête, dont les conclusions sont attendues pour l'été prochain.

Le secrétaire au Travail et aux Pensions, Pat McFadden, a souligné l'urgence de la situation, la qualifiant de « crise d'opportunités » nécessitant une action immédiate. Les données récentes indiquent qu'environ un jeune sur huit est classé comme NEET, soit près d'un million d'individus. Notamment, un quart de ce groupe cite une maladie de longue durée ou un handicap comme obstacle à leur participation, avec une augmentation significative des demandes de prestations liées à la santé et au handicap chez les jeunes.

La révision vise à examiner les causes sous-jacentes de cette tendance et à explorer des stratégies pour réduire les coûts à long terme associés à l'inactivité des jeunes. Le Premier ministre Sir Keir Starmer a exprimé ses inquiétudes quant à la durabilité et à l'équité du système actuel des prestations sociales, bien que la mise en œuvre de réformes sociales ait présenté des défis politiques.

Selon le ministère du Travail et des Pensions, le nombre de jeunes réclamant l'Allocation de soutien à la santé et à l'emploi du Crédit universel a augmenté de plus de 50 % au cours des cinq dernières années. Environ 80 % de ces bénéficiaires déclarent des problèmes de santé mentale ou des troubles neurodéveloppementaux.

Abordant le potentiel de surdiagnostic des troubles mentaux chez les jeunes, McFadden a déclaré : « Je ne veux pas jouer au médecin amateur. Je souhaite aborder ce sujet avec sensibilité. La question que je pose est la suivante : étant donné le nombre plus élevé de ces diagnostics chez les jeunes, quelle est la meilleure réponse politique ? Je ne crois pas qu'il devrait y avoir un lien automatique entre diagnostic et prestations. »

Il a souligné l'importance de traiter cette question, notant : « Si nous réussissons, la récompense est immense : transformer des vies et des chances de vie, avec le potentiel latent de la prochaine génération dynamisant notre économie et construisant un avenir meilleur pour tous. Nous ne pouvons pas nous permettre de perdre une génération de jeunes à une vie de prestations, sans perspectives d'emploi et sans assez d'espoir. »

Milburn s'est engagé à un examen approfondi, déclarant que sa révision serait « sans compromis » et mettrait en lumière toute défaillance dans le soutien à l'emploi, l'éducation, les compétences, la santé et le bien-être. Il a ajouté : « Nous ne pouvons pas rester les bras croisés et laisser une génération de jeunes être condamnée à une vie sans emploi ni perspectives. Il est clair qu'une action urgente est nécessaire. »