Le chef de la patrouille frontalière Gregory Bovino sous le feu des critiques pour l'utilisation de gaz lacrymogène à Chicago

Le chef de la patrouille frontalière Gregory Bovino fait face à un examen accru après avoir utilisé du gaz lacrymogène lors d'opérations d'application de la loi sur l'immigration dans le quartier de Little Village à Chicago. Cette action a eu lieu malgré une ordonnance d'un tribunal fédéral limitant l'utilisation de telles mesures.

Le 23 octobre, lors d'une confrontation avec des manifestants, Bovino a été filmé en train de lancer des grenades lacrymogènes dans la foule sans avertissement préalable. Cet incident a conduit la juge de district américaine Sara Ellis à remettre en question son respect de son ordonnance restrictive temporaire, qui interdit aux agents fédéraux d'utiliser des agents chimiques contre des manifestants ou des journalistes ne représentant pas une menace. La juge Ellis a noté que Bovino avait admis avoir menti en affirmant avoir été frappé par une pierre avant de déployer le gaz lacrymogène, reconnaissant qu'il n'avait été touché qu'après coup.

En réponse à ces événements, la juge Ellis a ordonné à Bovino de porter une caméra corporelle et de faire un rapport quotidien sur l'utilisation de la force lors des opérations. Elle a souligné l'importance de la transparence et du respect des droits constitutionnels, affirmant que le public a le droit d'exprimer son désaccord sans craindre de représailles.

Le Département de la Sécurité intérieure a défendu les actions de ses agents, qualifiant les manifestants d'« émeutiers » et affirmant que l'utilisation du gaz lacrymogène était nécessaire pour assurer la sécurité publique. Cependant, les responsables locaux et les leaders communautaires ont contesté cette caractérisation, arguant que la foule était pacifique et que le déploiement de gaz lacrymogène était injustifié.

Cette controverse s'inscrit dans le cadre plus large de l'« Opération Midway Blitz », une initiative agressive d'application de la loi sur l'immigration à Chicago qui a conduit à plus de 3 000 arrestations depuis septembre. L'opération a déclenché de vastes manifestations et des contestations judiciaires, les critiques accusant les agents fédéraux d'usage excessif de la force et de violations des droits civils.