Un juge fédéral ordonne le versement intégral des prestations SNAP en pleine fermeture du gouvernement

Un juge fédéral du Rhode Island a ordonné à l'administration Trump de financer intégralement les prestations du programme d'assistance nutritionnelle complémentaire (SNAP) pour le mois de novembre, annulant un plan antérieur visant à ne fournir que des paiements partiels en raison de la fermeture gouvernementale en cours. Le juge de district américain John J. McConnell Jr. a critiqué l'administration pour ne pas avoir pris en compte l'impact sévère sur les 42 millions d'Américains qui dépendent du SNAP, en particulier les enfants.

L'administration a rapidement déposé un appel, affirmant que seul le Congrès peut allouer les fonds nécessaires et que les réserves restantes étaient nécessaires pour d'autres programmes. Malgré l'appel, plusieurs États, dont la Californie, l'Oregon, le Wisconsin, la Pennsylvanie et le Connecticut, ont commencé à verser les prestations SNAP complètes aux résidents. Certains bénéficiaires ont déjà reçu les fonds sur leurs cartes de transfert électronique de prestations (EBT).

Le recours juridique a été initié par une coalition de villes, d'organisations à but non lucratif et de plusieurs responsables démocrates d'États, préoccupés par le fait que des paiements partiels pourraient entraîner que certains bénéficiaires ne reçoivent rien. Le juge McConnell a souligné que l'administration n'avait pas respecté une ordonnance judiciaire antérieure visant à effectuer les paiements de manière efficace et dans les délais impartis.

L'administration avait initialement proposé un paiement partiel, puis l'avait recalculé à 65 %, au milieu de menaces de suppression totale du SNAP si les démocrates ne rouvriraient pas le gouvernement. Cette controverse met en lumière le conflit plus large sur le financement gouvernemental et l'utilisation politique des services essentiels comme l'aide alimentaire lors des fermetures.

Le calendrier de la distribution complète des prestations reste incertain en raison des retards des systèmes étatiques. Cependant, des responsables de plus d'une demi-douzaine d'États ont confirmé que certains bénéficiaires du SNAP avaient déjà reçu les paiements complets de novembre vendredi.