L'orbiteur martien Tianwen-1 de la Chine capture des images de la comète interstellaire 3I/ATLAS

L'orbiteur martien Tianwen-1 de la Chine a réussi à capturer des images de la comète interstellaire 3I/ATLAS, marquant l'une des observations les plus proches de cet objet céleste rare.

Les images, prises avec la caméra haute résolution de Tianwen-1, révèlent le noyau de la comète entouré d'une vaste chevelure s'étendant entre 5 000 et 10 000 kilomètres de diamètre.

L'Administration spatiale nationale chinoise (CNSA) a déclaré que cette observation représente une mission prolongée importante pour Tianwen-1 et sert de test technique précieux pour la prochaine mission Tianwen-2 de la Chine, qui vise à collecter des échantillons d'un astéroïde proche de la Terre et à explorer une comète de la ceinture principale.

Découverte le 1er juillet 2025 par un télescope d'enquête au Chili, 3I/ATLAS est le troisième objet interstellaire connu à pénétrer dans le système solaire. Les scientifiques pensent qu'il pourrait s'être formé autour d'étoiles anciennes près du centre de la Voie lactée, avec un âge estimé entre 3 et 11 milliards d'années, possiblement plus ancien que le système solaire lui-même.

L'observation réussie de 3I/ATLAS par Tianwen-1 fournit des données précieuses pour des études scientifiques approfondies des objets interstellaires et démontre les capacités croissantes de la Chine en exploration spatiale.