Massacre de civils près d'Al Fashir confirmé par une analyse de géolocalisation

Une enquête a identifié et vérifié l'emplacement exact d'un massacre de plus de 80 personnes près d'Al Fashir, au Soudan, lors de la récente prise de la ville par les Forces paramilitaires de soutien rapide (RSF). L'analyse de plus d'une douzaine de vidéos, dont certaines filmées par des individus portant des insignes des RSF, a révélé les événements et leurs conséquences.

Al Fashir, la capitale du Darfour-Nord, était la dernière grande place forte de l'armée soudanaise dans la région et un refuge pour les personnes fuyant les zones voisines. La ville est tombée après plus de 500 jours de siège par les RSF. Ces derniers, engagés dans un conflit avec l'armée soudanaise pour le contrôle du pays, ont tué au moins 1 500 personnes lors de la prise, selon le Réseau des médecins soudanais.

Les preuves issues de sources ouvertes ont montré que des individus tentant de fuir Al Fashir ont été tués par des hommes, certains semblant porter des uniformes des RSF. Les RSF avaient auparavant promis de protéger les civils et de ne tolérer aucune tentative d'exploiter leur vie ou de compromettre leur sécurité.

Des images publiées sur les réseaux sociaux montraient un massacre à plus de sept kilomètres en dehors de la ville, où le convoi en fuite a rencontré une levée de terre entourant Al Fashir. Cette levée et une tranchée adjacente ont été construites par les RSF pendant le siège. Des images satellites indiquent que la section au nord-ouest de la ville, où le massacre a eu lieu, a été construite tout au long du mois d'août.

L'analyse des vidéos a permis de cartographier l'emplacement exact des tueries aux coordonnées 13.71340, 25.27854. Sur les images satellites, des groupes de formes sombres autour des véhicules au nord de la levée correspondent aux emplacements des corps identifiés dans des vidéos vérifiées prises sur place.

Les images vidéo montraient plus de 80 corps allongés à côté de véhicules endommagés et en feu le long de la levée, à l'intérieur de la tranchée adjacente et dans la zone environnante. Plus de deux douzaines de véhicules détruits ont également été identifiés.

Dans une vidéo filmée au début de l'attaque, des combattants portant ce qui semble être des uniformes des RSF sont vus se mettre à couvert derrière un véhicule alors que des tirs sont entendus. Un combattant s'approche du convoi en feu et vise avec son arme.

Cependant, dans des vidéos ultérieures filmées par les combattants montrant les conséquences de l'attaque, aucune des victimes visibles ne semblait être en possession d'armes ; presque toutes portaient des vêtements civils, et plusieurs étaient des femmes. Parmi les plus de 80 victimes visibles dans diverses vidéos, quelques-unes portent ce qui semble être des vêtements militaires sombres, et une est allongée à côté d'une ceinture de munitions. Il n'est pas clair à qui appartenait cette ceinture.

L'agencement des véhicules détruits et des groupes de corps dans les vidéos correspondait à ce qui était visible sur les images satellites. De plus, des traces de pneus visibles dans le sable semblaient relier le site du massacre aux points de contrôle le long de la levée de terre. Des marques fraîches sont apparues sur les images satellites après le 27 octobre, jour de la prise complète d'Al Fashir par les RSF.

Un commandant des RSF connu sous le nom d'Abu Lulu, identifié dans les vidéos par son écharpe blanche distinctive, est apparu dans au moins trois vidéos prises sur les lieux. Ce commandant avait déjà été montré dans des images sur les réseaux sociaux liées au conflit. Le 31 octobre, TikTok a supprimé un profil supposé lié à lui.

Dans une vidéo géolocalisée de l'autre côté de la levée, le commandant peut être vu et entendu se moquer d'un groupe de 10 captifs masculins assis en ligne par terre, les forçant à louer les RSF et à dénigrer l'armée avant qu'ils ne soient abattus.

Dans une autre vidéo filmée à l'ouest du convoi, Abu Lulu interroge un homme blessé allongé au sol, le menace de violences sexuelles avant de lui tirer dessus à bout portant. Dans une troisième vidéo filmée à quelques mètres, le même commandant est vu debout parmi plusieurs corps immobiles alors qu'il tire à plusieurs reprises sur eux.

Dans plusieurs autres vidéos, un véhicule en fuite semble avoir traversé la levée avant de rester coincé dans la tranchée de l'autre côté. Dans l'une de ces vidéos, filmée depuis l'intérieur de la tranchée, un combattant tire sur un groupe de corps immobiles au sol à côté de la voiture, tandis que d'autres filment et célèbrent.

Morris Tidball-Binz, rapporteur spécial de l'ONU sur les exécutions extrajudiciaires, sommaires ou arbitraires, a déclaré que si les images étaient authentiques, il s'agissait de meurtres illégaux au regard du droit international des droits de l'homme, du droit international humanitaire et du droit pénal international.

« Selon le premier, ils correspondent à des exécutions extrajudiciaires ou arbitraires ; selon le DIH, ils constituent des crimes de guerre ; et selon le dernier, ils peuvent constituer des crimes contre l'humanité compte tenu du nombre de victimes et de la nature apparemment planifiée et systématique des tueries », a-t-il déclaré.

Tidball-Binz a ajouté qu'il n'était pas au courant de mesures prises par le commandement des RSF ou les autorités compétentes pour enquêter sur ces incidents ou tenir les responsables pour compte. « Jusqu'à présent, l'impunité prévaut », a-t-il affirmé par courriel.

Des images du 30 octobre montrent Abu Lulu en garde à vue des RSF, transporté sous forte escorte puis incarcéré à la prison de Shala, à la périphérie ouest de la ville. Les RSF ont annoncé une enquête sur les « violations » commises par des combattants après la prise d'Al Fashir.

D'autres données issues de sources ouvertes ont également documenté des preuves d'atrocités au sein même de la ville. Dans un chapitre d'un rapport détaillé intitulé « preuves de massacres », une analyse d'images satellites réalisée par le Humanitarian Research Lab de Yale le 27 octobre a identifié ce qu'elle a qualifié « d'objets correspondant à la taille de corps humains au sol près de véhicules des RSF » et « des cas de décoloration rougeâtre du sol ».

Le Conseil de sécurité de l'ONU a condamné l'assaut des RSF sur Al Fashir et « son impact dévastateur sur la population civile ».

La mission d'enquête des Nations unies sur le Soudan a exprimé « une vive inquiétude face à l'escalade des atrocités », détaillant « un schéma dévastateur d'atrocités commises par les deux parties belligérantes » incluant « des crimes de guerre impliquant des violences contre la vie et la personne ». Les premières conclusions de la mission pointent un « schéma délibéré d'exécutions ciblées ethniquement de civils désarmés, d'agressions, de violences sexuelles, de pillages généralisés et de destruction d'infrastructures vitales, ainsi que de déplacements forcés massifs ».

Les RSF contrôlent désormais l'ensemble de la région du Darfour.