एपस्टीन विवाद के बीच किंग चार्ल्स ने एंड्रयू से सभी उपाधियां छीनीं

किंग चार्ल्स III ने औपचारिक रूप से अपने भाई, एंड्रयू माउंटबेटन विंडसर, से सभी शाही उपाधियां छीन ली हैं और उन्हें विंडसर कैसल के पास उनके निवास रॉयल लॉज खाली करने का आदेश दिया है। बकिंघम पैलेस ने घोषणा की कि अब एंड्रयू को केवल एंड्रयू माउंटबेटन विंडसर के नाम से जाना जाएगा और उन्हें 30-कमरों वाले इस महल का पट्टा सौंपना होगा।

यह निर्णय एंड्रयू के दिवंगत यौन अपराधी जेफ्री एपस्टीन के साथ संबंधों पर फिर से जांच के बाद लिया गया है। एंड्रयू द्वारा किसी भी गलत कार्य से इनकार करने के बावजूद, पैलेस ने कहा कि ये कदम आवश्यक थे।

एंड्रयू से उम्मीद की जा रही है कि वे सैंडरिंगहम एस्टेट में एक निजी निवास में स्थानांतरित होंगे, जिसकी व्यवस्था किंग द्वारा की जाएगी। उनकी पूर्व पत्नी, सारा फर्ग्यूसन, जो पहले रॉयल लॉज में उनके साथ रहती थीं, अपनी अलग आवास व्यवस्था करेंगी और क्राउन एस्टेट की संपत्ति में नहीं रहेंगी।

सरकार ने संकेत दिया है कि एंड्रयू को उत्तराधिकार की लाइन से औपचारिक रूप से हटाने के लिए कोई कानून पास करने की योजना नहीं है, क्योंकि इसके लिए संसद का एक अधिनियम और सभी राष्ट्रमंडल क्षेत्रों की सहमति आवश्यक होगी।

सार्वजनिक राय किंग के निर्णय का समर्थन करती दिख रही है। एक हालिया YouGov सर्वेक्षण में 79% प्रतिभागियों ने एंड्रयू की उपाधियों को हटाने का समर्थन किया, और 53% ने माना कि किंग ने इस मामले में पूरी कार्रवाई की है।

एंड्रयू का एपस्टीन के साथ संबंध वर्षों से विवाद का विषय रहा है। 2019 में, उन्होंने एक बीबीसी साक्षात्कार के बाद सार्वजनिक कर्तव्यों से इस्तीफा दे दिया था, जिसमें उन्होंने एपस्टीन के साथ अपने संबंध को समझाने का प्रयास किया था।

2022 में, एंड्रयू ने वर्जीनिया गिउफ्रे के साथ एक नागरिक मुकदमे का निपटारा किया, जिन्होंने उन पर किशोरी अवस्था में यौन उत्पीड़न का आरोप लगाया था। उन्होंने जिम्मेदारी स्वीकार किए बिना एक अज्ञात राशि का भुगतान किया।

पैलेस ने जोर देकर कहा कि उनकी सोच और सहानुभूति दुरुपयोग के पीड़ितों और जीवित बचे लोगों के साथ बनी हुई है।