पूर्व उप-शहर पुलिस अधिकारी को निहत्थी महिला की गोली मारकर हत्या के दूसरे दर्जे के अपराध में दोषी ठहराया गया

पूर्व सैंगमॉन काउंटी शेरिफ के उप-शहर पुलिस अधिकारी शॉन ग्रेसन को 2024 में 36 वर्षीय निहत्थी काली महिला सोन्या मैसी की उनके स्प्रिंगफील्ड घर में गोली मारकर हत्या के दूसरे दर्जे के अपराध में दोषी ठहराया गया है। जूरी, जिसमें आठ महिलाएं और चार पुरुष शामिल थे, ने 11 घंटे से अधिक विचार-विमर्श के बाद यह फैसला सुनाया। ग्रेसन पर शुरू में प्रथम दर्जे की हत्या के तीन आरोप लगाए गए थे, लेकिन उन आरोपों में उन्हें बरी कर दिया गया। अब उन्हें 20 साल तक की जेल की सजा हो सकती है, जिसकी सुनवाई 29 जनवरी 2026 को निर्धारित है।

यह घटना 6 जुलाई 2024 को हुई, जब मैसी ने संदिग्ध घुसपैठिए की सूचना देने के लिए 911 कॉल की। ग्रेसन और उनके साथी ने इस कॉल का जवाब दिया। घर के अंदर, ग्रेसन ने दावा किया कि मैसी ने असामान्य व्यवहार किया और उबलते पानी के बर्तन के पास गई, जिससे उन्हें खतरा महसूस हुआ। उन्होंने गवाही दी कि उन्हें लगा कि वह उन्हें नुकसान पहुंचाना चाहती हैं और उन्हें अनुपालन के लिए बल प्रयोग करने का प्रशिक्षण मिला है। हालांकि, बॉडी कैमरा फुटेज और गवाहों की गवाही मैसी से स्पष्ट खतरे का समर्थन नहीं करती।

मैसी के परिवार ने फैसले पर निराशा व्यक्त की। उनके पिता, जेम्स विलबर्न ने जूरी के निर्णय पर सवाल उठाते हुए कहा, "कौन कल्पना कर सकता था कि मेरी बेटी यहां आक्रामक थी।"

यह मामला राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित कर चुका है और पुलिस सुधार की मांगों को जन्म दिया है। फरवरी 2025 में, सैंगमॉन काउंटी ने मैसी के परिवार के साथ गलत मृत्यु के मुकदमे को सुलझाने के लिए 10 मिलियन डॉलर का समझौता किया।

ग्रेसन, जिन्होंने सैंगमॉन काउंटी शेरिफ विभाग में शामिल होने से पहले चार वर्षों में छह विभिन्न कानून प्रवर्तन एजेंसियों में काम किया था, के दो पूर्व DUI दोषीकरण थे। उनका पहला DUI 2016 में अमेरिकी सेना से उनकी छंटनी का कारण बना था।

इस मुकदमे ने कानून प्रवर्तन की भर्ती प्रक्रियाओं और बल प्रयोग से संबंधित मुद्दों को उजागर किया, जिससे व्यापक पुलिस सुधार की आवश्यकता पर चर्चा हुई।