Le président Trump ordonne la reprise des essais nucléaires américains après une pause de trois décennies

Le président Donald Trump a ordonné au Département de la Guerre de reprendre les essais des armes nucléaires américaines, marquant ainsi les premiers tests de ce type depuis 1992. L'annonce a été faite sur les réseaux sociaux peu avant sa rencontre avec le président chinois Xi Jinping en Corée du Sud.

« En raison des programmes d'essais d'autres pays, j'ai demandé au Département de la Guerre de commencer à tester nos armes nucléaires sur un pied d'égalité », a déclaré Trump.

Les États-Unis n'ont pas effectué d'essais d'armes nucléaires depuis 1992, suite à un moratoire instauré par l'ancien président George H.W. Bush à la fin de la Guerre froide.

Les détails du programme d'essais, notamment les lieux et les calendriers, n'ont pas été divulgués. La Maison-Blanche et le Pentagone n'ont pas encore fourni d'informations supplémentaires.

Cette évolution intervient dans un contexte d'intensification des activités nucléaires mondiales. Le président russe Vladimir Poutine a récemment annoncé des essais de nouvelles armes nucléaires, dont un drone sous-marin et un missile de croisière.

Le Traité d'interdiction complète des essais nucléaires, adopté en 1996, interdit toutes les explosions nucléaires à l'échelle mondiale. Bien que signé par le président Bill Clinton, ce traité n'a pas été ratifié par le Sénat américain.

La Fédération des scientifiques américains estime que les États-Unis possèdent environ 5 177 ogives nucléaires, la Russie en détenant environ 5 459. La Chine disposerait d'environ 600 ogives.

Cette annonce a suscité des critiques de la part des défenseurs du contrôle des armements. Daryl G. Kimball, directeur exécutif de l'Arms Control Association, a déclaré que les États-Unis n'ont « aucune justification technique, militaire ou politique pour reprendre les essais nucléaires explosifs pour la première fois depuis 1992 ».

La représentante Dina Titus du Nevada a exprimé son opposition, indiquant son intention de présenter une législation visant à empêcher la reprise des essais.

Le dernier essai nucléaire américain a eu lieu le 23 septembre 1992 dans une installation souterraine au Nevada. Le site reste sous contrôle gouvernemental, et les experts notent qu'il faudrait au moins 36 mois pour relancer les essais nucléaires souterrains à cet endroit.