अक्टूबर में आर्थिक चिंताओं के बीच उपभोक्ता विश्वास में मामूली गिरावट

कॉन्फ्रेंस बोर्ड ने अक्टूबर के लिए अपने उपभोक्ता विश्वास सूचकांक में थोड़ी गिरावट की सूचना दी है, जो सितंबर के संशोधित 95.6 से घटकर 94.6 हो गया है। यह कमी अमेरिकियों के भविष्य के वित्तीय दृष्टिकोण को लेकर बढ़ती चिंताओं को दर्शाती है, जिसमें अपेक्षाएँ सूचकांक 2.9 अंक गिरकर 71.5 हो गया है, जो संभावित मंदी के रुझानों का संकेत दे सकता है। इसके बावजूद, वर्तमान स्थिति सूचकांक 1.8 अंक बढ़कर 129.3 हो गया है, जो मौजूदा आर्थिक परिस्थितियों के प्रति अधिक अनुकूल दृष्टिकोण को दर्शाता है।

मुद्रास्फीति उपभोक्ताओं के लिए एक प्रमुख चिंता बनी हुई है, क्योंकि हाल के आंकड़े सितंबर में उपभोक्ता कीमतों में पिछले वर्ष की तुलना में 3% की वृद्धि दिखाते हैं। इस वृद्धि का कारण बढ़ती गैस की कीमतें हैं, हालांकि किराए की लागत में ठहराव के संकेत मिले हैं। श्रम बाजार भी मिश्रित संकेत दे रहा है; जबकि बेरोजगारी दर 4.3% है, जो अक्टूबर 2021 के बाद सबसे अधिक है, हाल के महीनों में मामूली नौकरी वृद्धि देखी गई है, अगस्त में केवल 22,000 गैर-कृषि नौकरियां जोड़ी गई हैं।

इन आर्थिक संकेतकों के जवाब में, फेडरल रिजर्व की उम्मीद है कि वह 28-29 अक्टूबर को अपनी आगामी बैठक में फेडरल फंड्स दर में 0.25% की कटौती की घोषणा करेगा, जिससे लक्ष्य सीमा 4.00%-4.25% हो जाएगी। यह निर्णय कमजोर होते श्रम बाजार और लगातार मुद्रास्फीति की चिंताओं को दूर करने के लिए है। बाजार विश्लेषक आने वाले महीनों में और दर कटौती की उम्मीद कर रहे हैं, जो 2025 के अंत तक दर को लगभग 3.50%-3.75% तक कम कर सकती है।

प्रमुख कंपनियों ने भी आर्थिक माहौल के जवाब में कार्यबल समायोजन किए हैं। अमेज़न ने कृत्रिम बुद्धिमत्ता पहलों की ओर संसाधनों को पुनः आवंटित करने के लिए लगभग 14,000 कॉर्पोरेट नौकरियों में कटौती की योजना की घोषणा की है। इसी तरह, टारगेट और मेटा प्लेटफॉर्म्स ने क्रमशः 1,800 और 600 पदों पर छंटनी की सूचना दी है, जबकि स्टारबक्स सैकड़ों स्टोर बंद करने और अपने गैर-खुदरा कार्यबल में 900 कर्मचारियों की कटौती करने की योजना बना रहा है।

इन चुनौतियों के बावजूद, उपभोक्ताओं की वाहन खरीदने की मंशा बढ़ी है, और उपकरणों जैसे महंगे सामान खरीदने की योजनाएं स्थिर बनी हुई हैं। हालांकि, इस महीने घर खरीदने की योजना बनाने वाले उपभोक्ताओं का हिस्सा थोड़ी गिरावट दर्ज कर रहा है, फिर भी व्यापक छह महीने के रुझान में वृद्धि जारी है।