Un juge fédéral réprimande le chef de la patrouille frontalière pour l'usage de la force à Chicago

La juge de district américaine Sara Ellis a réprimandé le chef de la patrouille frontalière Gregory Bovino pour ne pas avoir respecté une ordonnance judiciaire qui restreint l'utilisation d'armes de contrôle des émeutes lors des opérations d'application de la loi sur l'immigration à Chicago. La critique de la juge fait suite à plusieurs incidents où des agents fédéraux ont déployé du gaz lacrymogène et d'autres mesures de contrôle des foules contre des manifestants pacifiques et des passants.

Lors d'une audience récente, la juge Ellis a évoqué un événement où des agents ont utilisé des irritants chimiques à proximité d'un défilé d'Halloween pour enfants dans le quartier d'Old Irving Park. Elle a souligné que des enfants déguisés se rendant à un défilé ne constituent pas une menace pour les forces de l'ordre et a déclaré que les armes de contrôle des émeutes ne devraient pas être utilisées contre eux.

La juge a rappelé que son ordonnance précédente interdisait aux agents d'utiliser de telles armes sauf en cas de menace immédiate. Elle a noté que l'ordonnance n'était soit pas claire, soit pas lue, soit délibérément ignorée par les agents. Ellis a également mentionné des rapports faisant état d'agents ayant poussé une femme au sol et s'étant agenouillés sur elle dans le quartier de Little Village comme exemples d'usage excessif de la force.

En réponse, le chef Bovino a reconnu les incidents mais a déclaré qu'il avait besoin de plus d'informations avant de commenter les actions des agents. Il a également mentionné que, bien que la plupart des agents disposent de caméras corporelles, leur distribution à chaque agent a été difficile. La juge Ellis a insisté pour que chaque agent impliqué dans l'opération ait une caméra corporelle et a ordonné à Bovino d'en obtenir une lui-même d'ici la fin de la semaine.

L'examen minutieux du tribunal intervient alors que des préoccupations persistent concernant la conduite des agents fédéraux lors de « l'Opération Midway Blitz », une initiative d'application de la loi sur l'immigration à Chicago. Des rapports ont fait état d'agents utilisant du gaz lacrymogène et d'autres tactiques coercitives contre des résidents pendant ou après des arrestations liées à l'immigration. Le Département de la Sécurité intérieure a déclaré que les agents ont utilisé ces mesures en réponse à des menaces ou des attaques violentes, mais a fourni peu de preuves pour étayer ces affirmations.

La juge Ellis a ordonné des rapports quotidiens de la part du chef Bovino sur tout incident survenant durant l'opération afin d'assurer le respect des directives du tribunal.