Le Hamas Rend le Corps d’un Otage à Israël Malgré les Inquiétudes sur le Respect du Cessez-le-feu

Le Hamas a transféré les restes d’un otage décédé à la Croix-Rouge lundi soir, qui ont ensuite été remis aux autorités israéliennes pour identification. Il s’agit du premier retour du corps d’un otage en six jours, alors que les autorités israéliennes s’inquiètent du respect par le Hamas de l’accord de cessez-le-feu établi le 10 octobre.

Le cessez-le-feu stipulait que le Hamas devait rendre tous les 48 otages vivants et décédés dans un délai de 72 heures. Alors que les 20 otages vivants ont été libérés rapidement, seuls quatre des 28 corps ont été rendus dans le délai convenu. Lundi matin, 13 corps restaient encore à Gaza.

Le Hamas a déclaré avoir « récupéré » les restes d’un otage plus tôt dans la journée, sans fournir de détails supplémentaires. Al Jazeera a rapporté que le corps avait été retrouvé lors d’une fouille dans le quartier Tuffah de la ville de Gaza. La Croix-Rouge a transféré le cercueil aux troupes de l’armée israélienne (IDF) à l’intérieur de Gaza, qui ont procédé à une inspection et l’ont recouvert d’un drapeau israélien. Une brève cérémonie menée par un rabbin militaire a eu lieu avant que le cercueil ne soit transporté en Israël pour identification à l’institut médico-légal Abu Kabir à Tel Aviv, un processus pouvant durer jusqu’à deux jours.

Si le corps est confirmé comme étant celui d’un otage tué, ce retour réduirait à 12 le nombre de corps d’otages décédés restant à Gaza. Le renseignement israélien estime que le Hamas peut localiser les restes de 10 de ces individus, dont le colonel Asaf Hamami et le lieutenant Hadar Goldin. Israël soupçonne que le Hamas retient intentionnellement ces corps en raison de leur signification symbolique.

Israël accuse le Hamas de retenir délibérément des corps malgré la connaissance de leur localisation, violant ainsi l’accord de cessez-le-feu négocié par les États-Unis. Le porte-parole du Hamas, Hazem Qassem, a nié ces allégations, déclarant : « Les affirmations de l’occupation selon lesquelles le Hamas connaît la localisation des otages sont fausses, en particulier après l’agression dans la bande, qui a changé la physionomie du territoire. »

Le chef d’état-major de l’IDF, le lieutenant-général Eyal Zamir, a souligné que la guerre ne se terminerait pas tant que tous les otages décédés ne seraient pas rendus, qualifiant cela de « mission sacrée » et appelant à la poursuite des opérations contre le Hamas.

Le Forum des Familles d’Otages et Disparus a demandé que les étapes suivantes du plan de paix pour Gaza négocié par les États-Unis soient reportées jusqu’à ce que le Hamas remplisse ses obligations. « Le Hamas sait exactement où chaque otage décédé est détenu. Deux semaines se sont écoulées depuis la date limite fixée dans l’accord pour le retour des 48 otages, et pourtant 13 restent en captivité du Hamas », a déclaré le forum.

Dimanche, le président américain Donald Trump a indiqué qu’il surveillerait de près les actions du Hamas au cours des 48 prochaines heures, suggérant son insatisfaction quant aux efforts du groupe pour récupérer les otages restants. Ce changement de ton intervient alors que les États-Unis avaient auparavant soutenu que la récupération de certains corps prendrait du temps en raison de leur localisation sous les décombres ou dans des zones inconnues.

La chaîne 12 a rapporté que le message de Trump visait à signaler une attente urgente que le Hamas commence à rendre les corps des otages. Israël envisagerait de déplacer la « ligne jaune » de l’IDF vers l’ouest, permettant aux forces d’entrer dans des zones précédemment tenues par le Hamas, afin de faire pression sur le groupe pour qu’il se conforme.

Les envoyés de Trump, Steve Witkoff et Jared Kushner, ont communiqué aux familles des otages vivants et décédés que les États-Unis exercent une pression maximale sur le Hamas pour reprendre les libérations. Lors d’une rencontre avec l’émir du Qatar, Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani, Trump aurait donné la priorité au retour des corps des citoyens américains Itay Chen et Omer Neutra.