L'ouragan Melissa sur le point de devenir l'une des tempêtes les plus puissantes de la Jamaïque

La Jamaïque se prépare à l'arrivée de l'ouragan Melissa, qui devrait toucher terre mardi en tant que tempête de catégorie 4 majeure. Si les prévisions se confirment, Melissa pourrait figurer parmi les ouragans les plus puissants à frapper l'île dans l'histoire enregistrée.

Selon le Centre national des ouragans, la Jamaïque n'a connu qu'un seul atterrissage d'ouragan de catégorie 4 depuis le début des relevés en 1850. Cette tempête était l'ouragan Gilbert en 1988, connu localement sous le nom de « Wild Gilbert », qui a déplacé environ 500 000 personnes — soit environ un cinquième de la population à l'époque — et a causé 45 décès. La tempête a également provoqué d'importants dégâts aux infrastructures de l'île, notamment aux réseaux d'électricité et d'eau.

Philippe Papin, spécialiste senior des ouragans au Centre des ouragans, a déclaré que, dimanche matin, l'ouragan Melissa devrait atteindre des vents situés à l'extrémité supérieure d'une tempête de catégorie 4 à l'approche de la Jamaïque.

Dans l'histoire récente, la Jamaïque a été affectée par plusieurs ouragans puissants. En 2024, l'ouragan Beryl, une tempête de catégorie 4, a frôlé la côte sud, provoquant des vents violents, des ondes de tempête et des inondations ayant entraîné plus de 200 millions de dollars de dégâts. De même, l'ouragan Dean en 2007 et l'ouragan Ivan en 2004 sont passés près de l'île, causant des destructions importantes et des pertes humaines.

Les habitants sont invités à rester informés via les canaux officiels et à respecter les consignes de sécurité à l'approche de l'ouragan Melissa.