L'ouragan Melissa s'intensifie en catégorie 4, menace grave pour la Jamaïque et Haïti

L'ouragan Melissa s'est intensifié en tempête de catégorie 4, avec des vents soutenus maximums de 140 mph, et devrait potentiellement atteindre la catégorie 5 à l'approche de la Jamaïque. Le Centre national des ouragans met en garde contre des inondations soudaines mortelles et des glissements de terrain en Jamaïque et dans le sud de l'Hispaniola, englobant Haïti et la République dominicaine.

Un avertissement d'ouragan est en vigueur pour la Jamaïque, tandis qu'une veille d'ouragan a été émise pour Haïti, de sa frontière est avec la République dominicaine jusqu'à Port-au-Prince. Le déplacement lent de la tempête, actuellement à 5 mph, devrait entraîner des pluies abondantes prolongées, avec des prévisions de 15 à 30 pouces en Jamaïque et dans certaines parties du sud de l'Hispaniola, et des zones localisées pouvant recevoir jusqu'à 40 pouces.

Evan Thompson, directeur du Service météorologique de la Jamaïque, a souligné la gravité de la situation en déclarant : « Elle va rester là à déverser de l'eau alors qu'elle bouge à peine. Et c'est un défi important dont nous devons être conscients. »

Les autorités jamaïcaines ont activé les protocoles d'urgence, incluant la fermeture de l'aéroport international de Kingston, la préparation de plus de 650 abris, et la priorité donnée à l'approvisionnement en eau des installations critiques. Les résidents sont également avertis du déplacement potentiel de la faune, comme les crocodiles, en raison des inondations.

En Haïti, au moins trois décès ont été signalés à cause des glissements de terrain et des chutes d'arbres, tandis que la République dominicaine a rapporté un décès. Le Centre national des ouragans décrit le risque d'inondations soudaines et de glissements de terrain dans le sud-ouest d'Haïti comme catastrophique et mortel.

L'est de Cuba, le sud-est des Bahamas et les îles Turks et Caïcos sont invités à suivre de près l'ouragan Melissa, car la tempête devrait toucher ces régions dans les prochains jours. La marine américaine a ordonné l'évacuation du personnel non essentiel et des familles de la base de Guantanamo Bay à Cuba, anticipant des conditions d'ouragan entre mardi et mercredi.