Trump accorde une grâce à Changpeng Zhao, fondateur de Binance, au milieu de la controverse

Le président Donald Trump a accordé une grâce complète à Changpeng Zhao, le fondateur de la plateforme d'échange de cryptomonnaies Binance, qui avait auparavant plaidé coupable pour violation des lois américaines contre le blanchiment d'argent. Zhao, connu sous le surnom de « CZ », a été condamné à une amende de 50 millions de dollars et a purgé une peine de prison de quatre mois, qui s'est terminée en septembre.

La Maison-Blanche a déclaré que le président Trump avait exercé son autorité constitutionnelle pour gracier Zhao, qui avait été poursuivi par l'administration précédente dans le cadre de leur « guerre contre la cryptomonnaie ». Le communiqué affirmait : « La guerre contre la crypto est terminée. »

Le comité éditorial du Wall Street Journal a critiqué cette grâce, suggérant qu'elle « dégage la même odeur » que les précédentes grâces controversées. L'éditorial mettait en lumière une transaction de 2 milliards de dollars plus tôt cette année entre un fonds d'investissement émirati et une cryptomonnaie développée par World Liberty Financial, une entreprise appartenant à la famille Trump. Cette transaction aurait généré des revenus importants pour la société affiliée à Trump et légitimé la cryptomonnaie.

L'éditorial notait que Zhao avait demandé une grâce peu après avoir facilité cette transaction, invitant les lecteurs à « décider s'ils pensent que la grâce n'avait aucun lien avec cet investissement. »

Dans son accord de plaidoyer, Zhao avait reconnu avoir permis des activités illicites sur Binance, y compris des transactions impliquant des terroristes, des cybercriminels et des adversaires étrangers. Des rapports indiquent qu'au moins 890 millions de dollars ont été transférés via Binance entre les États-Unis et l'Iran.

Le capital-risqueur Joe Lonsdale, cofondateur de Palantir, a critiqué la grâce, déclarant : « Le président des États-Unis a été très mal conseillé sur ce dossier ; cela donne l'impression qu'une fraude massive se déroule autour de lui dans ce domaine. »

Le Wall Street Journal a soutenu que les Pères fondateurs anticipaient une certaine retenue présidentielle dans l'usage des pouvoirs de grâce, suggérant que cette décision remet en cause cette attente.