Un juge fédéral interroge le DHS sur l'utilisation continue de gaz lacrymogène à Chicago
La juge de district américaine Sara Ellis demande des explications aux autorités fédérales de l'immigration concernant l'utilisation persistante de gaz lacrymogène contre les manifestants et les journalistes à Chicago, malgré une ordonnance judiciaire antérieure interdisant de telles actions.
La juge de district américaine Sara Ellis s'apprête à interroger les autorités fédérales de l'immigration sur leur utilisation continue de gaz lacrymogène et de tactiques coercitives contre les manifestants et les journalistes à Chicago, des actions qui pourraient violer une ordonnance judiciaire précédente.
La juge Ellis avait précédemment statué que les agents de l'immigration sont interdits d'utiliser du gaz lacrymogène sur des journalistes et manifestants non menaçants et avait ordonné que les agents fédéraux portent et utilisent des caméras corporelles.
L'audience coïncide avec l'Opération Midway Blitz, une initiative du Département de la Sécurité intérieure (DHS) qui a conduit à plus de 1 500 arrestations à travers l'Illinois.
Parmi les incidents récents, des agents fédéraux ont utilisé du gaz lacrymogène pour disperser des foules dans le secteur sud-est de Chicago à la suite d'une collision impliquant un véhicule de la Patrouille frontalière.
Les leaders communautaires ont exprimé leur inquiétude face à ces actions. Beatriz Ponce De Leon, adjointe au maire de Chicago chargée de l'immigration et des droits des réfugiés, a déclaré : « Ce type d'escalade va causer des dommages — ce ne sont pas les habitants de Chicago. Ce sont les agents fédéraux. »
Le procès à l'origine de l'ordonnance de la juge Ellis a été intenté par des journalistes et des manifestants alléguant que les actions des agents fédéraux restreignaient illégalement les droits du Premier Amendement à s'assembler pacifiquement et à recueillir des informations.
Le DHS a demandé des modifications à l'ordonnance de la juge concernant les caméras portées sur le corps. La juge Ellis a convoqué Russell Hott, chef par intérim du bureau régional ICE de Chicago, à comparaître au tribunal. Cependant, Hott est retourné à Washington, et le DHS a proposé que Kyle C. Harvick, commandant adjoint des incidents de la CBP, assiste à sa place.
La juge Ellis a souligné les défis liés à la conduite d'opérations fédérales en milieu urbain, déclarant : « Nous ne sommes pas à la frontière. Nous sommes dans une zone urbaine densément peuplée où les foules vont converger lorsqu'il y a une agitation, où un contrôle approprié des foules est important. »
Le Département de la Justice a attribué les récents incidents de gaz lacrymogène principalement aux agents de la Patrouille frontalière plutôt qu'aux agents de l'ICE.
La juge Ellis a indiqué que si le témoin désigné ne peut fournir de réponses satisfaisantes, une autre personne sera tenue de témoigner.
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