विश्वविद्यालयों ने व्हाइट हाउस के उच्च शिक्षा समझौते को अस्वीकार किया

व्हाइट हाउस की "उच्च शिक्षा में शैक्षणिक उत्कृष्टता के लिए समझौता" स्थापित करने की पहल को प्रमुख विश्वविद्यालयों से महत्वपूर्ण विरोध का सामना करना पड़ा है। यह समझौता संस्थानों से विशिष्ट नीति परिवर्तनों के लिए प्रतिबद्धता मांगता है—जैसे कि पांच वर्षों के लिए ट्यूशन को स्थिर रखना, अंतरराष्ट्रीय स्नातक छात्रों की संख्या को 15% पर सीमित करना, और प्रवेश तथा नियुक्ति में जाति और लिंग के आधार पर विचारों को समाप्त करना—बदले में संघीय वित्त पोषण तक अनुकूल पहुंच प्रदान करने के लिए।

शिक्षा सचिव लिंडा मैकमैहन ने विश्वविद्यालयों के अध्यक्षों के साथ हाल ही में हुई बैठक को "साझा दृष्टिकोण को परिभाषित करने की ओर एक महत्वपूर्ण कदम" बताया, और "उन समय-सम्मानित सिद्धांतों के प्रति नवीनीकृत प्रतिबद्धता" पर जोर दिया जिन्होंने अमेरिकी विश्वविद्यालयों को महान बनाया।

इन चर्चाओं के बावजूद, कई संस्थानों ने इस समझौते पर हस्ताक्षर करने से इनकार कर दिया है। वर्जीनिया विश्वविद्यालय के अंतरिम अध्यक्ष पॉल महोनी ने चिंता व्यक्त की कि संघीय वित्त पोषण को विशिष्ट प्रतिबद्धताओं से जोड़ना "अनुसंधान की अखंडता को कमजोर कर सकता है और उच्च शिक्षा में सार्वजनिक विश्वास को और कम कर सकता है।" इसी तरह, मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी (MIT) ने सबसे पहले इस प्रस्ताव को अस्वीकार करते हुए कहा कि यह मुक्त भाषण और कैंपस की स्वतंत्रता को सीमित करेगा।

ब्राउन विश्वविद्यालय, पेंसिल्वेनिया विश्वविद्यालय, और साउदर्न कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय सहित अन्य विश्वविद्यालयों ने भी शैक्षणिक स्वतंत्रता और संस्थागत स्वायत्तता को लेकर चिंताओं का हवाला देते हुए भागीदारी से इनकार किया है। 20 अक्टूबर की अंतिम तिथि के नजदीक आते हुए, डार्टमाउथ कॉलेज, एरिजोना विश्वविद्यालय, टेक्सास विश्वविद्यालय, और वेंडरबिल्ट विश्वविद्यालय जैसे संस्थान अभी तक अपने निर्णय की घोषणा नहीं कर पाए हैं।

यह समझौता शैक्षणिक समुदाय के भीतर व्यापक बहस को जन्म दे चुका है। अमेरिकन एसोसिएशन ऑफ यूनिवर्सिटी प्रोफेसर्स ने इस प्रस्ताव की आलोचना करते हुए इसे "निष्ठा शपथ" के समान बताया है, जो "अमेरिकी उच्च शिक्षा में विचार निगरानी के एक नए युग" को जन्म दे सकता है। इसके अतिरिक्त, 30 से अधिक उच्च शिक्षा संगठनों ने प्रशासन से इस समझौते को वापस लेने का आग्रह किया है, यह तर्क देते हुए कि यह सरकार को शैक्षणिक संस्थानों पर अभूतपूर्व नियंत्रण देगा और मुक्त भाषण को बाधित करेगा।

व्हाइट हाउस का कहना है कि यह समझौता कैंपसों पर मेरिट और वैचारिक संतुलन बहाल करने का लक्ष्य रखता है। राष्ट्रपति ट्रंप ने कहा कि समझौते पर हस्ताक्षर करने वाले कॉलेज "उच्च शिक्षा में शैक्षणिक उत्कृष्टता का स्वर्ण युग" लाने में मदद करेंगे, और उन्होंने उन संस्थानों को सुधारने का लक्ष्य बताया जिन्हें उन्होंने "हमारे युवाओं और समाज को WOKE, SOCIALIST, और ANTI-AMERICAN विचारधारा से भ्रष्ट करने वाला" बताया।