Le candidat au Sénat du Maine, Graham Platner, présente des excuses pour ses anciens commentaires sur les réseaux sociaux

Graham Platner, candidat démocrate au Sénat américain dans le Maine, a présenté des excuses pour d'anciens commentaires sur les réseaux sociaux qui ont refait surface durant sa campagne. Ces publications, datant d'il y a plus de dix ans, comprenaient des critiques envers la police ainsi que des remarques désobligeantes à l'encontre des Américains blancs ruraux. Platner, vétéran de l'Armée et du Corps des Marines, a attribué ces propos à une période de difficultés personnelles suite à son service militaire en Irak et en Afghanistan.

Dans une vidéo publiée sur X, Platner a exprimé ses regrets en déclarant : « Pour ceux d'entre vous qui ont lu ces choses et ont été offensés, qui ont vu quelqu'un que vous ne reconnaissez pas, je suis profondément désolé. » Il a expliqué qu'à son retour d'Afghanistan en 2011, il avait ressenti de la désillusion et de l'isolement, ce qui l'avait conduit à tenir des propos qu'il regrette aujourd'hui. « J'avais un trouble de stress post-traumatique, j'avais une dépression. J'avais tout ce qui accompagne le fait d'avoir servi dans deux guerres auxquelles je ne croyais finalement plus du tout », a déclaré Platner.

Cette controverse a eu des répercussions immédiates sur sa campagne. Genevieve McDonald, sa directrice politique et ancienne élue d'État, a démissionné, invoquant le volume et la nature des anciens commentaires de Platner. « Ces déclarations ne m'étaient pas connues lorsque j'ai accepté de rejoindre la campagne, et ce ne sont pas des paroles ni des valeurs que je peux soutenir chez un candidat au Sénat des États-Unis », a-t-elle écrit dans sa lettre de démission.

Platner a souligné que ses opinions ont évolué au fil des années alors qu'il construisait une communauté dans le Maine. « J'étais dans des endroits différents où je ne suis plus aujourd'hui, j'avais des sentiments que je n'ai plus maintenant, j'avais des pensées et des opinions que je n'ai certainement plus, mais je suis très fier de la personne que je suis aujourd'hui », a-t-il affirmé. Il a exhorté les électeurs à le juger sur son caractère et ses actions actuels plutôt que sur ses déclarations passées.

La primaire démocrate pour le siège au Sénat est devenue de plus en plus compétitive, la gouverneure démocrate du Maine, Janet Mills, étant également candidate. Le vainqueur affrontera la sénatrice républicaine sortante Susan Collins lors de l'élection générale.