Évacuations massives en cours dans l'ouest de l'Alaska après une tempête dévastatrice

En réponse à la tempête catastrophique qui a frappé l'ouest de l'Alaska ce week-end, des évacuations massives sont en cours dans les villages de Kipnuk et Kwigillingok. La tempête, identifiée comme les restes du typhon Halong, a causé d'importants dégâts, rendant les habitations inhabitables et les services publics inopérants.

La Garde nationale de l'Alaska, en coordination avec d'autres agences, a lancé l'une des opérations d'évacuation aérienne les plus importantes dans l'histoire récente de la gestion des catastrophes en Alaska. Plus de 300 résidents sont transportés de leurs villages vers des abris à Bethel et Anchorage. Le Alaska Airlines Center de l'Université d'Alaska Anchorage doit accueillir 300 personnes déplacées, offrant des lits, de la nourriture, des fournitures de secours d'urgence, un soutien émotionnel et des services de santé.

La tempête a causé au moins un décès confirmé et deux personnes portées disparues à Kwigillingok. Les policiers d'État de l'Alaska ont rapporté que trois membres d'une famille ont été vus pour la dernière fois dans une maison qui s'est détachée et a flotté vers la mer de Béring lors de marées record. Le corps d'Ella Mae Kashatok, âgée de 67 ans, a été retrouvé, tandis que Vernon Pavil, 71 ans, et Chester Kashatok, 41 ans, restent portés disparus.

À Kipnuk, une communauté d'environ 700 habitants, presque toutes les maisons ont subi des dommages. Jusqu'à 600 résidents ont cherché refuge dans l'école locale, désormais considérée comme dangereuse. Les évacués sont transportés à l'aide de grands hélicoptères Black Hawk et de petits avions privés.

Les autorités de l'État coordonnent avec les communautés locales, les organisations tribales, la Yukon-Kuskokwim Health Corporation et l'Association des présidents des conseils de village pour fournir des solutions d'hébergement immédiates et à long terme. Des efforts sont également en cours pour évaluer et réparer les infrastructures endommagées avant l'arrivée de l'hiver.