Opérations de secours en cours dans l'ouest de l'Alaska après des inondations sévères causées par les restes du typhon Halong

Les équipes de secours recherchent activement les résidents disparus et assistent les personnes déplacées dans l'ouest de l'Alaska à la suite d'inondations sévères provoquées par les restes du typhon Halong. La tempête a apporté des vents de force ouragan et des ondes de tempête record aux communautés côtières, causant des dégâts importants.

À Kwigillingok, trois personnes restent portées disparues, tandis qu'au moins 18 personnes ont été secourues. De même, à Kipnuk, 16 résidents ont été évacués, les autorités travaillant à confirmer les rapports concernant d'autres personnes disparues. Ces deux villages, situés à plus de 400 miles au sud-ouest d'Anchorage, ont subi de forts vents et de lourdes inondations, entraînant le déplacement d'au moins huit maisons de leurs fondations.

La tempête a généré des rafales de vent dépassant 160 km/h dans l'ouest de l'Alaska, comparables à des ouragans de catégorie 1 ou 2. Kusilvak a enregistré une rafale de 172 km/h, tandis que Toksook Bay a connu une rafale de 160 km/h. Ces vents puissants ont provoqué des ondes de tempête dangereuses, causant d'importantes inondations dans les zones côtières. Les niveaux d'eau à Kipnuk ont atteint 4,42 mètres dimanche, dépassant le stade d'inondation majeure de plus de 60 centimètres et battant le record précédent établi en 2000 de 45 centimètres.

Formé initialement sous le nom de typhon Halong dans la mer des Philippines nord plus tôt ce mois-ci, la tempête a contourné le Japon sans toucher terre avant de traverser l'océan Pacifique Nord. Lorsqu'elle est entrée dans la mer de Béring ce week-end, elle avait perdu son caractère tropical mais conservait sa puissance.

Le gouverneur Mike Dunleavy a étendu une déclaration d'état de catastrophe pour inclure les zones touchées par la tempête du week-end, déclarant : « Tous les efforts seront faits pour aider ceux qui ont été frappés par cette tempête. L'aide est en route. » La déclaration initiale, émise jeudi, concernait les dégâts dans l'ouest de l'Alaska causés par une autre puissante tempête côtière plus tôt dans la semaine qui avait provoqué d'importantes inondations.

Le sénateur Dan Sullivan a noté : « La FEMA est en contact direct avec les responsables étatiques et locaux et dispose d'une équipe de gestion des incidents en déplacement vers l'Alaska pendant que nous parlons, avec un groupe de recherche et de sauvetage de la FEMA prépositionné à Washington en attente. Selon la FEMA, la fermeture du gouvernement n'affecte pas la réponse de l'agence à cette urgence. »

Les opérations de recherche se poursuivent, avec l'aide de la Garde nationale aérienne de l'Alaska, de la Garde nationale terrestre de l'Alaska et de la Garde côtière américaine. Les autorités continuent de surveiller la situation et de fournir une aide aux communautés touchées.