Violents affrontements éclatent le long de la frontière entre le Pakistan et l'Afghanistan après des frappes aériennes

De violents affrontements ont éclaté le long de la frontière entre le Pakistan et l'Afghanistan samedi soir après que les forces talibanes ont attaqué des postes militaires pakistanais. Cette escalade fait suite à des frappes aériennes pakistanaises présumées à Kaboul plus tôt cette semaine, selon des responsables de la sécurité des deux pays.

Les forces talibanes ont lancé des représailles armées contre les troupes pakistanaises, alléguant qu'Islamabad avait mené des frappes aériennes sur le territoire afghan. Des hauts responsables talibans de plusieurs provinces ont affirmé avoir saisi deux postes frontaliers pakistanais dans la province de Helmand, une affirmation confirmée par les autorités locales.

Les responsables de la sécurité pakistanaise ont reconnu des affrontements à plusieurs endroits le long de la frontière, déclarant qu'ils répondaient avec force. Un responsable gouvernemental pakistanais a déclaré : « Ce soir, les forces talibanes ont commencé à tirer sur plusieurs points frontaliers. Nous avons riposté avec de l'artillerie à quatre endroits le long de la frontière. »

L'armée pakistanaise a utilisé de l'artillerie, des chars ainsi que des armes légères et lourdes dans ses contre-attaques.

Jeudi, deux explosions ont été signalées à Kaboul et une autre dans le sud-est de l'Afghanistan. Le ministère de la Défense dirigé par les talibans a ensuite accusé le Pakistan de « violer sa souveraineté » en lien avec ces attaques.

Les analystes ont noté l'aggravation des tensions frontalières. Michael Kugelman, analyste de l'Asie du Sud basé à Washington D.C., a commenté : « L'intensification des attaques transfrontalières contre les forces pakistanaises, les frappes pakistanaises exceptionnellement intenses en Afghanistan et les représailles talibanes ont créé une tempête parfaite pour des troubles. »

Islamabad a exprimé une impatience croissante envers Kaboul, s'abstenant de confirmer ou d'infirmer son implication dans les frappes aériennes. Sans revendiquer explicitement la responsabilité, le Pakistan a appelé l'Afghanistan à cesser d'abriter le Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), accusé d'avoir tué des centaines de soldats pakistanais depuis 2021 et que l'on croit avoir reçu un entraînement au combat en Afghanistan.

Le lieutenant-général Ahmed Sharif Chaudhry, porte-parole militaire pakistanais, a reconnu les rapports sur les frappes, déclarant : « Pour protéger la vie du peuple pakistanais, nous faisons, et continuerons de faire, tout ce qui est nécessaire. » Il a exhorté l'Afghanistan à empêcher que son territoire soit utilisé pour le terrorisme contre le Pakistan.

Imtiaz Gul, analyste en sécurité basé à Islamabad, a remarqué : « Je pense que ce que nous avons vu ces dernières heures est une conclusion logique des tensions qui couvaient entre les deux pays, particulièrement après les attaques cinétiques contre les repaires du TTP et le refus continu du régime afghan de prendre des mesures démonstratives et concluantes contre le TTP. »

Les relations entre l'Afghanistan et le Pakistan ont été tendues ces derniers mois en raison des accusations d'Islamabad selon lesquelles Kaboul abriterait le TTP, qui a mené des attaques contre le Pakistan.

Kugelman estime que pour le Pakistan « le risque est que ses récentes frappes en Afghanistan galvanisent le TTP à mener des représailles, ce qui pourrait entraîner d'autres opérations pakistanaises, peut-être plus intenses, en Afghanistan. » Il a ajouté : « Et alors le cycle pourrait se répéter. Il n'y a ni gagnants ni solutions faciles à long terme ici. »

Les deux pays partagent une frontière accidentée et montagneuse de près de 2 600 km, connue sous le nom de ligne Durand.

Gul a noté : « Je pense que la patience du Pakistan s'amenuisait. C'est pourquoi ils ont essentiellement décidé de prendre des mesures directes eux-mêmes contre les dirigeants du TTP. Et maintenant, évidemment, les talibans diraient qu'il s'agissait d'une attaque de représailles, d'une action de représailles. »