La présidente du MIT refuse le pacte sur l'enseignement supérieur de la Maison-Blanche

La présidente du Massachusetts Institute of Technology (MIT), Sally Kornbluth, a exprimé son opposition à une proposition de la Maison-Blanche qui conditionne le financement fédéral des universités au respect de directives politiques spécifiques. Dans une lettre adressée à la secrétaire à l'Éducation, Linda McMahon, Kornbluth a déclaré que le MIT « ne peut pas soutenir » cette approche proposée, invoquant des inquiétudes concernant des dispositions susceptibles de limiter la liberté d'expression et de compromettre l'indépendance de l'université. Elle a souligné que le financement scientifique devrait être basé uniquement sur le mérite.

Le « Pacte pour l'excellence académique dans l'enseignement supérieur » de la Maison-Blanche a été envoyé à neuf universités, dont le MIT, l'université Vanderbilt et l'université de Virginie. Ce pacte expose des engagements sur divers sujets, tels que les politiques d'admission, la liberté d'expression et la discipline étudiante, en accord avec l'agenda politique de l'administration. Les universités étaient invitées à fournir leurs retours avant le 20 octobre et à prendre une décision avant le 21 novembre.

La proposition a suscité des réactions mitigées. Le système universitaire du Texas s'est dit honoré d'avoir été sélectionné et examine actuellement le document. En revanche, le maire et le conseil municipal de Tucson, où se trouve l'université d'Arizona, ont formellement rejeté le pacte, le qualifiant « d'acte inacceptable d'ingérence fédérale ». Certains conservateurs ont également critiqué le pacte ; Frederick Hess de l'American Enterprise Institute l'a décrit comme « profondément problématique » et « sans fondement juridique ».

Ce pacte représente une nouvelle tactique de l'administration pour promouvoir des réformes dans l'enseignement supérieur, visant à renforcer la relation entre les universités et le gouvernement. Cependant, il a soulevé des inquiétudes quant à d'éventuelles restrictions sur la liberté académique et l'autonomie institutionnelle.