La Maison Blanche lance des licenciements massifs de fonctionnaires fédéraux en pleine paralysie gouvernementale

La Maison Blanche a commencé à mettre en œuvre des licenciements significatifs de fonctionnaires fédéraux alors que la paralysie gouvernementale se prolonge jusqu'à son dixième jour. Russ Vought, directeur de l'Office de gestion et du budget, a annoncé sur les réseaux sociaux que « les réductions d'effectifs ont commencé », faisant référence aux réductions de personnel visant à réduire la main-d'œuvre fédérale. Un porte-parole du bureau du budget a qualifié ces licenciements de « substantiels » sans toutefois fournir de chiffres précis.

Le département de l'Éducation fait partie des agences touchées, un porte-parole ayant confirmé de nouveaux licenciements sans donner plus de détails. L'effectif de ce département avait déjà été réduit d'environ 4 100 employés à environ 2 500 depuis l'entrée en fonction du président Donald Trump. Des agents fédéraux de la santé sont également licenciés, bien que le département de la Santé et des Services sociaux n'ait pas précisé l'ampleur ni la cible de ces suppressions de postes.

Avant le début de la paralysie le 1er octobre, la Maison Blanche avait demandé à toutes les agences fédérales de soumettre des plans de réduction d'effectifs pour examen. Ces plans ciblent les programmes dont le financement prendrait fin pendant la paralysie, qui ne disposent pas de sources de financement alternatives ou qui « ne sont pas conformes aux priorités du président ». Cette approche diffère des procédures habituelles lors d'une paralysie, où les fonctionnaires sont mis en congé sans solde temporairement et réintégrés une fois le financement rétabli.

Les législateurs démocrates ont contesté la légalité de ces licenciements, arguant qu'ils pourraient violer des lois fédérales. Le président Trump a indiqué plus tôt cette semaine que le nombre de suppressions d'emplois pourrait être important si la paralysie se prolonge, déclarant : « Si cela continue, ce sera substantiel, et beaucoup de ces emplois ne reviendront jamais. »

Alors que la paralysie se poursuit, la Chambre des représentants et le Sénat restent dans une impasse, sans négociations actives entre les dirigeants démocrates et républicains. Le chef de la majorité au Sénat, John Thune, a exhorté les démocrates centristes à rompre les rangs, déclarant : « Il est temps qu'ils aient du cran. »

La situation souligne les tensions croissantes et les manœuvres stratégiques alors que les deux partis cherchent à obtenir un avantage pour résoudre l'impasse budgétaire.