सुपरनोवा विस्फोट से पहले JWST ने धूल से ढके लाल सुपरजायंट का अनावरण किया

खगोलविद लंबे समय से यह समझने का प्रयास कर रहे हैं कि सुपरनोवा विस्फोटों से पहले देखे जाने वाले लाल सुपरजायंट तारों की apparent कमी क्यों होती है। जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप (JWST) का उपयोग करके हाल के अवलोकनों ने इस घटना के बारे में नई जानकारी प्रदान की है।

8 अक्टूबर को द एस्ट्रोफिजिकल जर्नल लेटर्स में प्रकाशित एक अध्ययन में शोधकर्ताओं ने एक लाल सुपरजायंट तारे की पहचान का विवरण दिया, जो विस्फोट से ठीक पहले भारी धूल से घिरा हुआ था। यह JWST द्वारा किसी प्रजनक तारे का विस्फोट से पहले इतनी विस्तार से पता लगाने का पहला मौका है।

सुपरनोवा, जिसे SN 2025pht नाम दिया गया है, 29 जून को पृथ्वी से लगभग 40 मिलियन प्रकाश-वर्ष दूर एक आकाशगंगा में पाया गया था। JWST और हबल स्पेस टेलीस्कोप दोनों ने पहले इस क्षेत्र की छवियां ली थीं, जिसमें हबल का अवलोकन 1994 का और JWST का 2024 का है। इन पूर्व-विस्फोट डेटा सेटों की तुलना करके टीम ने उस विशिष्ट तारे की पहचान की जो बाद में विस्फोट हुआ।

"हम इस घटना का इंतजार कर रहे थे — एक ऐसी आकाशगंगा में सुपरनोवा का विस्फोट होना जिसे JWST पहले ही देख चुका था," नॉर्थवेस्टर्न यूनिवर्सिटी के चार्ली किलपैट्रिक ने कहा, जिन्होंने इस अध्ययन का नेतृत्व किया। "अब ही, JWST के साथ, हमारे पास डेटा की गुणवत्ता और इन्फ्रारेड अवलोकन हैं जो हमें यह सटीक रूप से बताने की अनुमति देते हैं कि किस प्रकार का लाल सुपरजायंट विस्फोट हुआ और उसका तत्काल पर्यावरण कैसा था।"

प्रजनक तारा अत्यंत चमकीला और बेहद लाल पाया गया, जो दर्शाता है कि यह धूल के घने आवरण में लिपटा था। यह हमारे सूरज से लगभग 100,000 गुना अधिक चमकदार था, लेकिन आसपास की धूल के कारण इसकी दृश्य रोशनी 100 गुना से अधिक कम हो गई थी।

"यह अब तक देखा गया सबसे लाल, सबसे धूल भरा लाल सुपरजायंट है जो सुपरनोवा के रूप में विस्फोट हुआ है," अध्ययन के सह-लेखक और नॉर्थवेस्टर्न में भौतिकी और खगोल विज्ञान के स्नातक छात्र अस्विन सुरेश ने कहा।

ये निष्कर्ष सुझाव देते हैं कि कई लाल सुपरजायंट तारे वास्तव में सुपरनोवा के रूप में विस्फोट करते हैं, लेकिन अक्सर मोटी धूल की परतों के पीछे छिपे होते हैं, जिससे वे ऑप्टिकल टेलीस्कोपों के लिए अदृश्य हो जाते हैं। यह खोज पहले देखी गई ऐसी तारों की कमी को समझाने में मदद करती है।

"यह हमें बताता है कि पिछले विस्फोट शायद हम सोचते थे उससे कहीं अधिक चमकीले थे क्योंकि हमारे पास JWST जैसी उच्च गुणवत्ता वाली इन्फ्रारेड डेटा उपलब्ध नहीं थी," किलपैट्रिक ने जोड़ा।

अध्ययन ने यह भी पता लगाया कि प्रजनक तारे के आसपास की धूल असामान्य रूप से कार्बन में समृद्ध थी, न कि लाल सुपरजायंट में आमतौर पर देखी जाने वाली सिलिकेट-आधारित धूल। यह संकेत दे सकता है कि तारे के अंदर गहरे शक्तिशाली संवहन ने इसके कोर से कार्बन को अंतिम वर्षों में ऊपर लाया, जिससे विस्फोट से ठीक पहले इसकी रसायन विज्ञान बदल गई।

यह खोज विशाल तारों के जीवन चक्र में एक नई खिड़की खोलती है। JWST और आगामी नैन्सी ग्रेस रोमन स्पेस टेलीस्कोप के साथ, खगोलविद इन छिपे हुए दिग्गजों को उनके अंतिम क्षणों में ट्रैक कर सकेंगे।

"JWST के लॉन्च और आगामी रोमन लॉन्च के साथ, यह विशाल तारों और सुपरनोवा प्रजनकों का अध्ययन करने का एक रोमांचक समय है," किलपैट्रिक ने कहा। "डेटा की गुणवत्ता और नई खोजें जो हम करेंगे, वे पिछले 30 वर्षों में देखी गई किसी भी चीज़ से बेहतर होंगी।"