El conflicto en Gaza resulta en altas bajas infantiles y jóvenes huérfanos

El conflicto en Gaza, iniciado por el ataque de Hamas a Israel el 7 de octubre de 2023, ha resultado en numerosas víctimas civiles. El Ministerio de Salud de Gaza, dirigido por Hamas, reporta más de 67,000 muertes palestinas desde el inicio del conflicto. Israel disputa esta cifra pero no ha proporcionado su propia estimación. Las Naciones Unidas consideran el conteo del ministerio de salud como el más confiable disponible, ya que Israel ha restringido la operación independiente de periodistas extranjeros en Gaza.

El portavoz de UNICEF, Ricardo Pires, declaró que la respuesta de Israel en Gaza ha matado o mutilado al menos a 61,000 niños desde que comenzó la guerra. UNICEF y Save the Children informan que, en promedio, un niño muere cada hora en Gaza, lo que equivale a una clase completa de niños por día. Save the Children estima que al menos 20,000 niños han sido asesinados desde el inicio del conflicto, representando casi un tercio de todas las muertes palestinas.

James Elder, otro portavoz de UNICEF, describió las condiciones críticas en los hospitales de Gaza, señalando que durante una visita reciente observó numerosos niños heridos y presenció la muerte de un niño. Enfatizó el impacto severo en los niños, incluyendo la pérdida de seres queridos y desplazamientos repetidos, que agravan el trauma.

En Khan Younis, un campamento improvisado alberga a niños palestinos huérfanos por el conflicto. Deena Al-Za'arab, de catorce años, quien perdió a ambos padres, expresó su deseo de que la guerra fuera solo un sueño y que sus padres aún estuvieran vivos. Ahora se siente responsable de criar a sus hermanos. Arat Awqal, de diez años, quien le prometió a su padre que sería doctora antes de que él muriera, ahora se enfoca en cuidar a su hermana menor. Expresó el deseo de volver a cómo era la vida antes de la guerra, pero reconoció que la vida nunca será igual.

Las Naciones Unidas estiman que aproximadamente el 90 % de la población de Gaza, cerca de 1.9 millones de personas, han sido desplazadas por la fuerza durante el conflicto, muchas de ellas en múltiples ocasiones. Este desplazamiento masivo ha provocado condiciones de vida superpobladas y mayores desafíos para proveer ayuda humanitaria. Olga Cherevko, portavoz de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas, destacó las condiciones críticas, señalando que muchas personas viven al costado de la carretera en tiendas improvisadas, enfrentando condiciones extremadamente difíciles en términos de higiene y saneamiento.