La fermeture du gouvernement cause d'importants retards de vols en raison d'un manque de personnel au contrôle aérien

La Federal Aviation Administration (FAA) a signalé d'importants retards de vols dans plusieurs aéroports américains en raison d'un manque de personnel au contrôle aérien, coïncidant avec le septième jour de la fermeture du gouvernement.

Les aéroports connaissant des retards notables incluent l'aéroport international de Nashville, l'aéroport international Newark Liberty et l'aéroport international O'Hare de Chicago. À Newark, les vols arrivants ont subi des attentes allant jusqu'à 30 minutes, tandis que Chicago O'Hare a enregistré des retards moyens de 41 minutes.

Le contrôle aérien de Nashville fait face à d'importants problèmes de personnel, ce qui a conduit à une réduction des opérations. La FAA a indiqué que les responsabilités du contrôle d'approche seraient transférées au centre de Memphis pour gérer la situation.

Le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a reconnu une légère augmentation des contrôleurs aériens appelant malades depuis le début de la fermeture. Il a souligné que la sécurité reste la priorité absolue, déclarant : « Si nous n'avons pas de contrôleurs, nous allons nous assurer que l'espace aérien est sûr. Donc, ce que nous faisons, c'est que nous ralentissons le trafic. »

L'Association nationale des contrôleurs aériens a mis en lumière la pénurie nationale existante de contrôleurs aériens, notant que même quelques absences pour maladie peuvent avoir un impact significatif sur les opérations, en particulier dans les petits aéroports.

Les données de suivi des vols de FlightAware ont indiqué que plus de 2 500 vols ont été retardés mardi, dont environ 200 à Nashville et près de 500 à Chicago O'Hare.

Lors de la fermeture du gouvernement en 2019, une augmentation des absences parmi les contrôleurs et les agents de la Transportation Security Administration avait conduit à des temps d'attente prolongés aux points de contrôle et avait nécessité un ralentissement du trafic aérien à New York, mettant la pression sur les législateurs pour résoudre rapidement l'impasse.