La mission JUICE de l'ESA pour observer la comète interstellaire 3I/ATLAS en novembre
Le vaisseau spatial JUICE de l'Agence spatiale européenne observera la comète interstellaire 3I/ATLAS entre le 2 et le 25 novembre 2025, utilisant cinq de ses instruments pour étudier l'activité de la comète après son périhélie.
Le Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) de l'Agence spatiale européenne est programmé pour observer la comète interstellaire 3I/ATLAS du 2 au 25 novembre 2025. Cette période d'observation suit le périhélie de la comète, son passage le plus proche du Soleil, qui aura lieu le 29 octobre 2025. Pendant ce temps, JUICE utilisera cinq de ses instruments : la caméra, l'instrument d'imagerie dans le proche infrarouge, le spectromètre UV, l'instrument submillimétrique et un capteur pour imager les atomes neutres.
Olivier Witasse, scientifique de projet à l'ESA, a noté que cette campagne était inattendue, car aucune activité de charge utile n'était initialement prévue durant cette phase de croisière. Cependant, compte tenu de l'unicité de ces observations, il a été décidé de préparer cette planification d'observation supplémentaire.
En raison de la position de JUICE par rapport à la Terre, le débit de transmission des données est faible. Par conséquent, les données collectées durant la période d'observation devraient être téléchargées seulement en février 2026.
La comète 3I/ATLAS, le troisième objet interstellaire connu à pénétrer dans notre Système solaire, a été repérée pour la première fois le 1er juillet 2025 par un télescope ATLAS à Río Hurtado, au Chili.