Les démocrates contestent le message partisan sur les sites fédéraux lors de la fermeture gouvernementale

Les sites web des agences fédérales ont affiché des messages attribuant la fermeture du gouvernement aux démocrates, ce qui a suscité des contestations juridiques de la part des élus démocrates et des syndicats des employés fédéraux. La page d'accueil du Département du Logement et du Développement Urbain, par exemple, présentait une bannière indiquant : « La gauche radicale au Congrès a fermé le gouvernement. »

Les démocrates soutiennent que ce type de message enfreint la loi Hatch, une loi de 1939 interdisant aux employés fédéraux de participer à des activités politiques partisanes. Le représentant Robert Garcia, membre principal du Comité de surveillance de la Chambre, a appelé à une enquête sur ces communications, affirmant qu'elles promeuvent un agenda partisan.

La Fédération américaine des employés gouvernementaux (AFGE) a déposé une plainte contre le Département de l'Éducation, alléguant que les messages d'absence des travailleurs mis en congé sans solde ont été modifiés à leur insu pour imputer la fermeture aux sénateurs démocrates. Everett Kelley, président de l'AFGE, a déclaré que les actions de l'administration violent les droits du Premier Amendement des employés fédéraux.

Le Bureau du conseiller spécial, chargé de faire respecter la loi Hatch, est actuellement fermé en raison de la fermeture gouvernementale, ce qui retarde le traitement de ces plaintes. Le Conseil de protection des systèmes de mérite, qui traite les cas impliquant des employés fédéraux, a également cessé ses activités durant cette période.