La Cour Suprême du Tennessee fixe les dates d'exécution pour quatre détenus dans le couloir de la mort

La Cour Suprême du Tennessee a programmé les dates d'exécution pour quatre détenus du couloir de la mort, dont Christa Pike, la seule femme dans le couloir de la mort de l'État. Pike, 49 ans, doit être exécutée le 30 septembre 2026. Elle a été condamnée en 1996 pour le meurtre en 1995 de Colleen Slemmer, une camarade étudiante au Knoxville Job Corps. Les avocats de Pike ont plaidé pour une commutation de sa peine, invoquant sa jeunesse au moment du crime ainsi que de graves troubles mentaux, notamment des troubles bipolaires et de stress post-traumatique diagnostiqués plusieurs années après sa condamnation.

La cour a également fixé les dates d'exécution de Tony Carruthers au 21 mai 2026 ; d'Anthony Darrell Dugard Hines au 13 août 2026 ; et de Gary Wayne Sutton au 3 décembre 2026. Carruthers a été condamné en 1996 pour les meurtres en 1994 de trois personnes à Memphis. Hines a été condamné pour l'assassinat au couteau en 1985 d'une femme de chambre dans un motel à Kingston Springs. Sutton a été condamné à mort pour le meurtre au fusil à pompe de Tommy Griffin en 1992, après avoir déjà été reconnu coupable du meurtre de la sœur de Griffin, Connie Branam.

Ces exécutions programmées interviennent après la reprise de la peine capitale dans le Tennessee en mai 2025, suite à une pause de trois ans due à des problèmes liés aux protocoles d'injection létale. Une revue indépendante a révélé qu'aucun des médicaments préparés pour les exécutions depuis 2018 n'avait été entièrement testé pour sa pureté et sa puissance.

Kelley Henry, défenseur public fédéral représentant plusieurs détenus du couloir de la mort, a exprimé des inquiétudes concernant les procédures d'exécution de l'État, faisant référence au cas de Byron Black, qui aurait souffert de douleurs intenses lors de son exécution. Henry a déclaré : « Nous continuerons à nous battre pour faire éclater la vérité sur ce qui s'est passé avant que ces exécutions ne se poursuivent, afin de protéger nos clients d'une torture semblable à celle subie par Byron. »

Le bureau du procureur général du Tennessee cherche activement à fixer des dates d'exécution pour plusieurs détenus du couloir de la mort, témoignant d'un engagement à appliquer les peines capitales.