La comète interstellaire 3I/ATLAS s'approche de Mars, observée par des engins spatiaux
La comète 3I/ATLAS, le troisième objet interstellaire connu, se rapproche de Mars, avec des engins spatiaux de la NASA et de l'Agence spatiale européenne prêts à observer son passage.
La comète 3I/ATLAS, le troisième objet interstellaire confirmé à traverser notre système solaire, s'approche de Mars, offrant une opportunité d'observation unique pour les engins spatiaux. Découverte le 1er juillet 2025 par le relevé ATLAS, la comète se déplace à environ 193 000 mph (310 000 km/h) et passera à moins de 18 millions de miles (29 millions de kilomètres) de Mars le 3 octobre.
Les orbiteurs martiens de l'Agence spatiale européenne, dont Mars Express et l'ExoMars Trace Gas Orbiter, se préparent à capturer des images et des données de la comète lors de son passage le plus proche. L'orbiteur Mars Reconnaissance de la NASA ainsi que les rovers sont également prêts à observer l'événement. Ces observations visent à améliorer la compréhension des objets interstellaires et de leur composition.
La comète 3I/ATLAS ne représente aucune menace pour la Terre ni pour Mars. Elle devrait atteindre son point le plus proche du Soleil le 29 octobre 2025, à une distance de 1,36 unité astronomique. La comète effectuera son passage le plus proche de la Terre en décembre, à une distance de 167 millions de miles (269 millions de kilomètres). Les observations du télescope spatial Hubble estiment que le noyau de la comète mesure entre 440 mètres (1 444 pieds) et 5,6 kilomètres (3,5 miles) de diamètre.