SpaceX успешно захватил верхнюю ступень Starship на стартовой башне в Техасе

SpaceX посадил верхнюю ступень Starship на свою стартовую башню в Starbase в Техасе в субботу, завершив возврат аппарата после полёта, включавшего короткое горизонтальное маневрирование перед повторным запуском трёх двигателей Raptor для вертикального спуска. Ракета была захвачена двумя рычагами башни, каждый из которых имел однодюймовый выступ, зацепивший аппарат.

Успешный захват следует за серией тестовых полётов, продемонстрировавших способность Starship возвращаться в атмосферу и возвращаться под собственной силой. В настоящее время у компании в продвинутой разработке находятся пять Starship, а производственное предприятие способно выпускать верхнюю ступень каждые три недели, с возможностью увеличения выхода.

Отраслевые наблюдатели отмечают, что достижение представляет собой шаг к быстрой, высокочастотной частоте запусков, которую SpaceX планирует, в отличие от ограниченных показателей повторного использования более ранних многоразовых космических аппаратов, таких как космический шаттл, который совершил 135 полётов за три десятилетия. SpaceX стремится увеличить частоту как запусков, так и посадок, продолжая работу по совершенствованию технологии теплового щита и общей надёжности.

"Мы теперь безопасно вернули оба элемента ракеты Starship на её стартовую башню," — сказал представитель SpaceX, описывая событие как доказательство концепции для будущих операций.