यूरोप राइडर कप में अमेरिका पर बढ़त के साथ जीत के करीब
यूरोप राइडर कप में अमेरिका पर 11½–4½ की बढ़त बनाए हुए है, रविवार को होने वाले सिंगल मैचों में केवल 2½ अंक हासिल करने की जरूरत है ताकि ट्रॉफी बरकरार रखी जा सके।
यूरोप ने राइडर कप में संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ 11½–4½ की जबरदस्त बढ़त बना ली है, और रविवार को होने वाले 12 सिंगल मैचों में केवल 2½ अंक हासिल करने की जरूरत है ताकि ट्रॉफी बरकरार रखी जा सके। यह टूर्नामेंट के इतिहास में यूरोप की सबसे बड़ी प्री-सिंगल बढ़त है।
यूरोपीय कप्तान ल्यूक डोनाल्ड ने फोकस बनाए रखने के महत्व पर जोर दिया: "काम तब तक पूरा नहीं होता जब तक वह पूरा न हो," उन्होंने कहा। "मुझे पता है कि अमेरिका कितने मजबूत हैं। उनमें बहुत लड़ाई की भावना होगी।"
प्रतियोगिता बेहद कड़ी रही है, जिसमें यूरोपीय खिलाड़ियों के उल्लेखनीय प्रदर्शन देखने को मिले हैं। टॉमी फ्लीटवुड खासतौर पर प्रभावशाली रहे हैं, जिन्होंने टीम की बढ़त में महत्वपूर्ण योगदान दिया है। इसके विपरीत, कीगन ब्रैडली के नेतृत्व में अमेरिकी टीम को गति बनाने में कठिनाई हुई है।
कोर्स के बाहर माहौल तनावपूर्ण रहा है। यूरोपीय खिलाड़ी रॉरी मैकइलरॉय और शेन लोवरी को बेथपेज ब्लैक में अमेरिकी दर्शकों के कुछ वर्गों से व्यक्तिगत अपमान का सामना करना पड़ा। मैकइलरॉय ने स्थिति को कूटनीतिक रूप से संबोधित किया: "जब आप एक विदेशी राइडर कप खेलते हैं, तो यह वास्तव में बहुत चुनौतीपूर्ण होता है," उन्होंने कहा। "लोग खुद तय कर सकते हैं कि उन्होंने इसे बहुत आगे बढ़ाया या नहीं।"
मैचों के दौरान सुरक्षा उपाय बढ़ा दिए गए थे, खासकर जब मैकइलरॉय और लोवरी जस्टिन थॉमस और कैमरन यंग के खिलाफ मुकाबला कर रहे थे। चुनौतियों के बावजूद, यूरोपीय टीम संयमित और अपने प्रदर्शन पर केंद्रित रही।
जैसे-जैसे अंतिम दिन करीब आता है, यूरोप जीत के कगार पर खड़ा है, आवश्यक अंक हासिल करने का लक्ष्य लेकर ताकि राइडर कप को बरकरार रखा जा सके।