Космический аппарат Hera от ESA впервые запечатлел астероид Дидимос вблизи после удара DART

Космический аппарат Hera Европейского космического агентства передал свою первую крупномасштабную фотографию двойной системы астероидов Дидимос, цели миссии NASA Double Asteroid Redirection Test (DART) 2022 года. Чёрно-белое изображение показывает основной астероид Дидимос, диаметром около полумили (около 0,8 км), с расстояния примерно 60 км, при этом большая часть его меньшего спутника Диморфоса, лунного тела шириной 150 м, скрыта в тени.

Снимок фиксирует сторону Дидимоса, которую DART никогда не наблюдал, демонстрируя валуны, кратеры, борозды и хребет, охватывающий середину астероида. Учёные миссии отметили, что эти особенности могут включать обломки, выброшенные в результате удара DART, который сократил орбитальный период Диморфоса на 33 минуты, что оказалось большим изменением, чем ожидалось.

«Первое, что мы сказали, — «Вау!»», — сказал главный исследователь Hera Патрик Мишель в заявлении, добавив, что изображение ощущается как взгляд на новый мир. Учёный миссии Майкл Кёпперс отметил, что некоторые из наблюдаемых структур могут быть материалом, смещённым во время столкновения. Подробные изображения обоих тел запланированы к выпуску 25 ноября.

Hera продолжит картировать место удара, чтобы определить, создал ли импакт глубокий кратер, мелкую вмятину или изменил общую форму Диморфоса. Её сопутствующий зонд Juventas будет использовать радар для исследования внутренней структуры Диморфоса, в то время как Hera измеряет массу и плотность астероида, чтобы оценить его состав и структурную целостность. Учёные также стремятся подтвердить, вызвал ли удар колебание в вращении Диморфоса, поскольку данные телескопов предполагают, что он теперь может крутиться. Результаты миссии направлены на уточнение техники кинетического удара для будущих мероприятий по защите планет.