La NASA vise février 2026 pour la mission lunaire Artemis II
La NASA prévoit de lancer Artemis II, sa première mission habitée vers la Lune depuis plus de 50 ans, dès février 2026, sous réserve des préparatifs finaux et de la disponibilité des systèmes.
La NASA se prépare à lancer Artemis II, la première mission habitée de l'agence autour de la Lune depuis plus de cinq décennies, avec une fenêtre de lancement potentielle s'ouvrant dès le 5 février 2026. Cette mission transportera quatre astronautes : Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch de la NASA, ainsi que Jeremy Hansen de l'Agence spatiale canadienne. Glover et Koch devraient devenir respectivement la première personne de couleur et la première femme à participer à une mission lunaire.
La mission Artemis II fait suite au vol sans équipage Artemis I, lancé en novembre 2022. Cette mission avait révélé des problèmes avec le bouclier thermique du vaisseau Orion, notamment un noircissement inattendu et une perte de matériau lors de la rentrée atmosphérique. La NASA a depuis enquêté sur ces anomalies et ajusté la trajectoire de rentrée pour Artemis II afin d'assurer la sécurité de l'équipage.
« Nous avons tous ensemble une place au premier rang de l'histoire. Nous retournons sur la Lune après plus de 50 ans », a déclaré Lakiesha Hawkins, directrice adjointe par intérim de la direction du développement des systèmes d'exploration de la NASA, lors d'une conférence de presse au Johnson Space Center de Houston.
La mission est conçue comme un vol d'essai de 10 jours pour valider de nouveaux systèmes et capacités, notamment les systèmes de support de vie et d'affichage. Les enseignements tirés d'Artemis II guideront la mission suivante, Artemis III, qui vise à poser des astronautes sur la surface lunaire pour la première fois depuis 1972.
Charlie Blackwell-Thompson, directrice du lancement pour Artemis, a indiqué que la fusée Space Launch System (SLS) est « quasiment assemblée et prête à partir », et que la capsule Orion subit ses préparatifs finaux au Kennedy Space Center de Cape Canaveral.
Le programme Artemis illustre l'engagement de la NASA à établir une présence humaine durable sur la Lune, servant de tremplin pour les futures missions vers Mars.
