Губернатор Калифорнии Ньюсом намерен заменить 548 смертных приговоров пожизненным заключением без права на условно-досрочное освобождение

Губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом заявил, что будет добиваться замены смертных приговоров 548 осуждённых на пожизненное заключение без возможности условно-досрочного освобождения, при условии одобрения Верховным судом штата. В открытом письме Ньюсом написал, что считает «государственно санкционированное убийство несовместимым с ценностями Калифорнии, подрывает основы нашей правовой системы и умаляет каждого из нас».

Запрос о помиловании охватывает 529 мужчин и 19 женщин. Согласно конституции штата, Верховный суд должен одобрять помилование любого осуждённого за тяжкое преступление более одного раза, что означает необходимость одобрения примерно 382 дел, около 70 % от общего числа. Центр информации о смертной казни отметил, что при полном одобрении это действие станет крупнейшим массовым помилованием в истории США и сократит национальную популяцию смертников почти на 30 %.

Объявление вызвало сильные реакции. Джесс Никол, сестра Полли Клаас, сказала: «Система говорит выжившим, что казнь важна для нашего исцеления. Это не так. Это отвлечение от того, что нам действительно нужно». Американская гражданская свобода (ACLU) приветствовала шаг, её исполнительный директор Энтони Ромеро заявил: «Эти помилования отражают то, чего требует справедливость: конец расистскому, подверженному ошибкам и бесчеловечному наказанию, которое слишком долго обременяло Калифорнию».

Оппозицию высказали защитники жертв и окружные прокуроры. Патрисия Венскунас, основатель некоммерческой организации «Жертвы преступлений», назвала решение «оскорбительным» и «возмутительным», а окружной прокурор округа Сан-Луис-Обиспо Дэн Доу охарактеризовал его как «отвратительное злоупотребление властью». Ассоциация окружных прокуроров Калифорнии предупредила, что действие игнорирует решения присяжных и судей и добавляет дополнительную боль семьям жертв.

Ньюсом, который ввёл мораторий на казни в 2019 году и готовится покинуть пост после восьми лет, сказал, что это решение — одно из самых трудных в его карьере из-за воздействия на семьи жертв преступлений. Он добавил, что как губернатор он один несёт ответственность за выбор, так же как и за любую казнь.

Другие лидеры штатов ранее предоставляли широкие помилования осуждённым на смертную казнь, включая губернатора Орегона Кейт Браун в 2022 году и губернатора Колорадо Джареда Полиса в 2020 году. В 2024 году тогдашний президент Джо Байден предоставил помилования 37 из 40 федеральных осуждённых на смертную казнь.