Le Pentagone impose de nouvelles restrictions aux journalistes, exigeant une approbation préalable pour les reportages

Le Pentagone a mis en place une nouvelle politique exigeant que les journalistes accrédités signent un engagement de ne pas rapporter d'informations non autorisées à la diffusion, y compris les documents non classifiés. Les journalistes qui ne respectent pas cette règle risquent de perdre leurs accréditations d'accès au Pentagone. La directive stipule : « Les informations doivent être approuvées pour diffusion publique par un responsable autorisé approprié avant leur publication, même si elles ne sont pas classifiées. »

Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a souligné ces restrictions en déclarant : « La ‘presse’ ne dirige pas le Pentagone — ce sont les citoyens qui le font. La presse n’est plus autorisée à circuler librement dans les couloirs d’une installation sécurisée. Portez un badge et respectez les règles — ou rentrez chez vous. »

Les organisations médiatiques et les défenseurs de la liberté de la presse ont critiqué cette politique. Mike Balsamo, président du National Press Club, a commenté : « Si les informations concernant notre armée doivent d’abord être approuvées par le gouvernement, alors le public ne reçoit plus de reportage indépendant. Il ne voit que ce que les responsables veulent lui montrer. Cela devrait alerter chaque Américain. »

La Society of Professional Journalists a qualifié la politique « d’alarmante », déclarant : « Cette politique sent la censure préalable — la violation la plus flagrante de la liberté de la presse selon le Premier Amendement — et constitue une étape dangereuse vers la censure gouvernementale. »

Matt Murray, rédacteur en chef du Washington Post, a déclaré : « La Constitution protège le droit de rapporter les activités des responsables gouvernementaux élus et nommés démocratiquement. Toute tentative de contrôler le message et de restreindre l’accès par le gouvernement va à l’encontre du Premier Amendement et de l’intérêt public. »

Des législateurs ont également exprimé leur inquiétude. Le représentant Don Bacon (R-Nebraska) a déclaré : « C’est tellement stupide que j’ai du mal à y croire. Nous ne voulons pas d’un tas de journaux à la Pravda ne faisant que relayer la position officielle du gouvernement. Une presse libre rend notre pays meilleur. Cela ressemble à une heure de bricolage amateur. »

Cette politique a déclenché un débat plus large sur la liberté de la presse et la transparence gouvernementale, les organisations médiatiques et les législateurs évaluant les réponses possibles aux nouvelles restrictions.