Исследование показывает, что межзвёздный комет 3I/ATLAS содержит чрезвычайно высокий уровень дейтерия
Наблюдения Джеймса Уэбба показали, что у кометы 3I/ATLAS отношение дейтерий-водорода в метане значительно превышает показатели известных тел Солнечной системы, что указывает на её происхождение в древней, низкометаллической среде.
Астрономы, использующие телескоп Джеймса Уэбба, наблюдали межзвёздный комет 3I/ATLAS в конце декабря 2025 года, когда он проходил через пояс астероидов между Марсом и Юпитером. Кометная кома расширялась под воздействием солнечной радиации, позволяя учёным измерять её химический состав, в частности отношение дейтерий-водород (D/H) в метане.
Анализ, опубликованный в Nature Astronomy, показывает, что 3I/ATLAS содержит отношение D/H в метане, которое значительно выше, чем у любого объекта Солнечной системы, и примерно в 13 раз превышает измеренное у кометы 67P/Чурюмова-Герасименко.
"Повышенное отношение D/H для метана в 3I/ATLAS согласуется с гипотезой, что его льды образовались в холодной, низкометаллической межзвёздной или протозвёздной среде при высоком уровне облучения космическими лучами", — объяснила исследовательская команда.
Такие изотопные сигнатуры подразумевают, что льды кометы, вероятно, сформировались в холодном, плотном регионе молодого звёздного диска или предзвёздного ядра, где сохраняются тяжёлые изотопы, такие как дейтерий. Низкое содержание углерода-13 дополнительно поддерживает происхождение до того, как галактика была обогащена несколькими поколениями звёзд.
Если комета возникла более 7 миллиардов лет назад, она предшествовала формированию Солнца и может предоставить редкий взгляд на химические условия в ранней Млечном Пути.