Restes présumés être ceux de Travis Decker découverts dans l'État de Washington

Les autorités de l'État de Washington ont découvert des restes humains présumés être ceux de Travis Decker, un ancien soldat recherché en lien avec la mort de ses trois filles. Le bureau du shérif du comté de Chelan a annoncé jeudi que les restes avaient été trouvés dans une zone boisée isolée au sud de Leavenworth.

« Bien qu'une identification positive n'ait pas encore été confirmée, les premières constatations suggèrent que les restes appartiennent à Travis Decker », a déclaré le bureau du shérif.

Decker, 32 ans, était recherché depuis le 2 juin, lorsque les autorités ont retrouvé son camion ainsi que les corps de ses filles — Paityn, 9 ans, Evelyn, 8 ans, et Olivia, 5 ans — près d'un terrain de camping à l'extérieur de Leavenworth.

La mère des filles les avait signalées disparues le 30 mai après que Decker ne les ait pas ramenées à la suite d'une visite prévue. Une autopsie a déterminé que la cause du décès était une suffocation, les filles ayant été retrouvées ligotées avec des attaches plastiques et des sacs en plastique sur la tête.

Decker a servi comme fantassin dans l'armée de mars 2013 à juillet 2021, incluant un déploiement en Afghanistan en 2014. Les autorités ont souligné sa formation en navigation et en techniques de survie, mettant en avant sa capacité à vivre hors réseau pendant de longues périodes.

La découverte des restes fait suite à une recherche intensive impliquant plus de 100 agents de diverses agences étatiques et fédérales, couvrant des centaines de kilomètres carrés de terrain montagneux. Le service des marshals des États-Unis avait offert une récompense pouvant aller jusqu'à 20 000 dollars pour toute information menant à la capture de Decker.

En septembre 2024, l'ex-femme de Decker, Whitney Decker, avait demandé une modification du plan parental, invoquant des inquiétudes concernant la dégradation de sa santé mentale et son instabilité croissante. Elle cherchait à restreindre les visites de nuit jusqu'à ce qu'il obtienne un logement stable.

Le bureau du shérif du comté de Chelan collabore avec l'équipe d'intervention sur scène de crime de la patrouille de l'État de Washington pour traiter le site et procédera à une analyse ADN afin de confirmer l'identité des restes.