Астрономы обнаружили новый кандидат в карликовые планеты за Плутоном
Кандидат в карликовую планету, временно названный ED138, обнаружен обсерваторией Веры К. Рубин и может стать пятой признанной МАС карликовой планетой после подтверждения размеров.
Астрономы, используя данные обсерватории Веры К. Рубин, идентифицировали новый кандидат в карликовую планету, временно обозначенный как ED138, вращающийся вокруг Солнца на расстоянии примерно 46 астрономических единиц, за Плутоном. Оценочный диаметр объекта от 600 до 1 500 километров делает его больше Цереры, самой маленькой признанной карликовой планеты.
Открытие стало результатом работы компьютерной программы, совместно разработанной старшим астрофизиком Смитсоновского института Мэтью Холманом, которая сканировала данные небесного обзора Рубин 2026 года. Холман и ведущий учёный по Солнечной системе в Рубине Марио Юрич нашли 20 дополнительных наблюдений ED138, датированных мартом 2026 года, что позволило им восстановить орбиту объекта за последнее десятилетие.
"На данный момент это всё ещё кандидат. Нам действительно нужно узнать, насколько он физически велик, и это займет несколько месяцев, вероятно," — сказал Холман.
ED138 — транснептуновый объект, который не виден невооружённым глазом, но может быть обнаружен способными любителями-астрономами при наличии точных координат. Его расположение в южном небесном полушарии и прохождение через плотные звёздные поля Млечного Пути, вероятно, способствовали позднему обнаружению.
"Это уже исключает целые наборы телескопов, которые могли бы его найти, и в южном полушарии не так много телескопов, сканирующих небо," — добавил Холман.
Если дальнейшие наблюдения подтвердят его размеры, Международный астрономический союз присвоит ED138 постоянный номер и в конечном итоге название. Исследователи ожидают, что обсерватория Рубин может обнаружить дополнительные объекты сравнимого размера в внешней части Солнечной системы.
Мишель Баннистер, доцент Университета Кентербери, не участвовавший в открытии, описала находку как научно значимую, отмечая, что её размер помещает её в диапазон объектов, которые могут считаться мирами, хотя её физические характеристики остаются неопределёнными.
"Объект научно интересен, потому что это транснептуновый объект и он также физически довольно большой, но всё ещё гораздо тусклее, чем можно увидеть невооружённым глазом," — сказала Баннистер.