Итоги 7-й недели НФЛ: интеллект «Лайонс», новый квотербек «Фалконз» и всплеск «Бенгальс» во второй половине

Детройт Лайонс обыграли Грин Бэй Пэкерс со счётом 20–17, продемонстрировав сочетание тактического контроля времени и интеллектуальной игры игроков. Бегущий Джамир Гиббс, набравший 143 ярда, объяснил, что сознательно сдал себя в конце игры, чтобы сохранить время и подготовить кляч, сказав: «Мы хотим контролировать мяч… если мы проиграем с мячом, всё, что остаётся – это проигрыш. Но мы не хотим отдавать мяч обратно». Защита, усиленная возвращением Брайана Бранча и предстоящим возвращением Керби Джозефа, ограничивала Пэкерс в коротких набегах на протяжении всей игры.

В Атланте новичок-квотербек Майкл Пеникс-мл. продемонстрировал выступление в 213 ярдов и три тачдауна против Сан-Франциско 49ерс, получив похвалу от главного тренера Кевина Стефански, который назвал Пеникса «очень-очень усердным человеком» и отметил 21-ярдовый пас в тачдаун Дрейку Лондону как «высококлассный момент». Пеникс, всё ещё находящийся в начале восстановления после нескольких операций на передней крестообразной связке, имеет рекорд 3–2 в качестве стартующего квотербека.

Цинциннати Бенгальс отыгрались после отставания 13–0 к перерыву и победили Балтимор Рэйвенс со счётом 35–13. Тренер Зак Тейлор объяснил переломный момент тем, что нападение нашло ритм, сказав: «Когда мы в лучшей форме, не важно, против кого играем, мы можем контролировать то, что нужно контролировать». Квотербек Джо Барро бросил на 249 ярдов и четыре тачдауна, в то время как защита ограничила Балтимор всего 101 ярдомом.

Другие заметные истории 7-й недели включали Дешона Уотсона, который привёл Кливленд Браунс к победе 27–24 над Теннесси Тайтэнс двумя решающими драйвами, и Лос-Анджелес Рэмс, прервавшую серию поражений победой 35–18 над Лас-Вегас Рейдерс, где ключевую роль сыграли решающие поздние пробеги бегущего Блейка Корума.

Нью-Йорк Джайентс обеспечили победу в овертайме 27–21 над Хьюстон Тексас, где новичок-квотербек Джей Джей Маккарти завершил 20 из 28 передач на 252 ярда. Тампа-Бэй Бакканирс, отыгравшись после начала сезона со счётом 0–4, победили Каролину Пантерс со счётом 43–13, а Майами Долфинс одержали свою первую победу сезона над Нью-Йорк Джетс, что подчеркнул главный тренер Джефф Хафли.

В целом, 7-я неделя показала, как несколько команд уточняют свои идентичности и позиционируются для второй половины сезона.