Des Restes Anciens Séchés à la Fumée en Asie Pourraient Être les Plus Vieilles Momies du Monde

Des chercheurs ont mis au jour des restes humains en Asie du Sud-Est, datant d'il y a jusqu'à 12 000 ans, qui semblent avoir été séchés à la fumée, représentant potentiellement les plus anciennes momies connues au monde. L'étude, publiée dans les Proceedings of the National Academy of Sciences, a examiné 54 sépultures provenant de sites en Chine, au Vietnam et en Indonésie, où les corps ont été retrouvés en position recroquevillée serrée avec des preuves d'exposition à la chaleur.

L'analyse suggère que les communautés de chasseurs-cueilleurs de la région pratiquaient le séchage à la fumée pour préserver leurs morts, permettant ainsi des liens physiques et spirituels durables avec les ancêtres. Cette méthode est antérieure aux momies les plus anciennes connues jusqu'alors, celles du peuple Chinchorro d'Amérique du Sud, qui pratiquait la momification il y a environ 7 000 ans.

Bien que certains experts soulignent que les méthodes de datation nécessitent une validation supplémentaire et qu'il reste incertain si cette pratique était répandue sur tous les sites examinés, cette découverte enrichit considérablement la compréhension des traditions funéraires préhistoriques.

Il est notable que certaines communautés indigènes en Australie et en Papouasie-Nouvelle-Guinée continuent aujourd'hui des pratiques similaires de momification.