Кандидат в сенат от Мичигана Абдул Эль-Саид сталкивается с исламофобией на вирусном собрании

Демократический кандидат Абдул Эль-Саид использовал собрание в формате town-hall в Мичигане, чтобы обратить вопрос о его предполагаемых связях с «Братьями-мусульманами» обратно к задавшему, спросив: «Что вы подразумеваете? Вы предполагаете, что я бы не…?» Обмен репликами, который был просмотрен более 50 млн раз в интернете, Эль-Саид представил как сравнимый с прежними сомнениями в религиозном происхождении кандидата и как проверку конституционного понимания. Противник, идентифицированный как бывший помощник республиканца Томас Типелл, позже был связан с некоммерческой организацией, потратившей $250 000 на анти-Эль-Саидовскую рекламу, хотя прямой координации не было доказано.

Конфронтационный стиль Эль-Саида принес ему прозвище среди критиков и был описан наблюдателями как преднамеренная стратегия раскрытия, по его мнению, подстроенной политической дискуссии. На демократических праймериз он победил поддерживаемого истеблишментом соперника Хейли Стивенс, несмотря на значительные внешние траты про-израильских групп, и публично бросил вызов Американскому комитету по связям с Израилем «приходите за мной».

Во время интервью с CNN Эль-Саид отверг «ловушку» вопросов о праве Израиля на существование и отметил, что ему не задавали аналогичный вопрос о Палестине. Он аргументировал, что реальная проблема — должны ли американские налоговые деньги поддерживать Израиль.

После праймериз Эль-Саид появился на Fox News, где перенаправил разговор к экономическим и вопросам здравоохранения, а не к темам культурных войн. В других программах он отрицал любые личные связи с «Братьями-мусульманами» и назвал повторяющиеся запросы «не серьезными», задаваясь вопросом, не намекает ли ведущий на нечестность.

Рост кандидата совпал с резким увеличением исламофобных постов в сети, ростом, зафиксированным Центром изучения организованной ненависти. Общественные деятели, включая сенатора Томми Тубервилла и президента Дональда Трампа, использовали разжигающий язык для описания Эль-Саида.

Реакции СМИ были разными. Юрист-корреспондент CBS News Джан Краффорд сначала похвалила задавшего вопрос и назвала ответ Эль-Саида «само-самоуничижением», позже удалила комментарий и извинилась. Главный редактор CBS Бари Вайс, по сообщениям, поощрял освещение, сосредоточенное на предполагаемых симпатиях к «Братьям-мусульманам», в то время как представитель сети подчеркнул приверженность фактической журналистике.

Подход Эль-Саида подчеркивает более широкую проблему, с которой сталкиваются мусульманские и ближневосточные кандидаты, которым часто приходится защищать как свои политические позиции, так и религиозную идентичность. Его победа в праймериз свидетельствует о том, что часть демократических избирателей Мичигана ценит кандидата, готового противостоять установленным донорам и партийным лидерам по этим вопросам.