Reflect Orbital тестирует космический луч солнечного света в калифорнийской пустыне

Жители Лоун Пайн, Калифорния, наблюдали яркие лучи, освещающие пустыню к югу от города в субботнюю ночь. Это освещение было частью теста компании Reflect Orbital, стартапа, разрабатывающего спутниковые зеркала, предназначенные для отражения солнечного света на определённые места после наступления темноты.

Компания установила мощные прожекторы вдоль дороги Хорсшоу Мидоуз недалеко от горы Уитни, чтобы имитировать свет, который будущий спутник сможет обеспечить. Учение включало волонтёров спасательной службы China Lake Mountain Rescue, проводивших поисковые сетки и другие спасательные учения под искусственным светом.

"Мы разместили мощные мобильные осветительные приборы у вершины горы Уитни, чтобы воссоздать световой пятно, которое наши спутники будут доставлять," — Кристофер Баском, представитель Reflect Orbital, сказал в электронном письме.

Филлип Кэш, руководитель операций China Lake Mountain Rescue, сказал, что свет был немного ярче, чем полная луна, и позволял видеть примерно три мили во всех направлениях, облегчая навигацию по местности. Он отметил, что спасательные команды уже обладают высокой квалификацией в ночных операциях.

Reflect Orbital объявила, что обеспечила два запуска ракет от Skyroot Aerospace для вывода своих зеркальных спутников на орбиту и получила разрешение FCC для своего первого космического аппарата. Компания ожидает, что агентства поисково-спасательных служб станут одними из первых клиентов.

Предложение вызвало критику со стороны астрономов и сторонников тёмного неба, которые предупреждают, что отражённый солнечный свет может мешать астрономическим наблюдениям, нарушать жизнь дикой природы и влиять на естественные светово-тёмные циклы. Рускин Хартли, генеральный директор DarkSky International, выразил серьёзную озабоченность, назвав проект беспрецедентным нападением на ночную среду.